一双黑手抓住舟沿，猛地向下一发力，三人便以肉眼可见的速度向下滚去。嘭的一下，小舟被完全掀翻，如被狂风掀翻一样迅速。
可怜的三条“枯树枝”，就像下汤圆一样落入江中。黑汉子也是不客气，左右臂各挟一人，死死勒住他们的脖子，剩下那人被他一个头槌，昏死过去。黑汉子咬住他的头发，硬生生将三人拉上岸。将身上的绳子扯下，这三人老老实实的被绑了起来。
“妈妈的！”黑汉子骂了一句，各赏了三人一脚。
韩进不清楚对方的来意，下意识手握天方长槊——即便他完全没有气力去使用。
黑汉子稍微缓了一口气，便径直向众人走来。
正当韩进警惕心达到高峰之时，黑汉子却“扑通”一声跪倒在地，这突如其来的一下着实让韩进吓了一跳。
“让韩大帅受惊啦！”黑汉子拜了一通。
众人面面相觑，莫名其妙。韩进握紧兵器的手松缓一下，开口询问：“好汉何以知晓咱的身份？”
“俺听兄弟说韩大帅将要渡江投奔义军，必不会认错。”
“多谢好汉相救，只是我等人困马乏，想来难以渡江……”
黑汉子听了此话，像是押中了考卷一样双眼放光，报了一声“稍等”，便又像鲶鱼一样钻入江中。
少顷，只见远处江面泛起黑影，韩进艰难起身查看，竟是一艘艨艟劈波斩浪，奔向岸来。上面旗帜赫然标注大字“阮”，而那黑汉子正站在船板上，任凭如何晃动，他却稳如泰山。
靠近岸后，艨艟中跑出来数十名水贼，向下搬运美酒和一筐筐鱼，黑汉子则迅速架起篝火，炖好鱼汤，分发众人。
韩进有些防范，他眼瞧着黑汉子喝下鱼汤后，自己才敢试探的喝下去。确定无毒后，便立马跑去温柔儿那里喂母女喝汤。
半个时辰后，韩进一行人酒足饭饱，正所谓“饥时吃糠甜似蜜”，更何况是鱼肉和美酒呢？要不是那黑汉子先行下跪，韩进都想着下跪感谢恩人了。
在谈话中得知，这个长得像妖怪一样的黑汉子名叫阮大越，同弟弟阮二越聚众数十人做了水贼，于江面以抢劫为生。后来听说起义的消息，本想着前去投奔，但因为水贼的身份一直未能如愿。
“今日听说韩大帅将要过江，俺们真是攒了八辈子的福分！俺和俺弟恳求大帅收我们为手下，为大帅鞍前马后，以命相报！”阮大越再一次磕头跪拜。
韩进本就在愁如何能渡江，如此更是求之不得。于是欣然接受，收编水贼三十人为义军，将阮氏兄弟收作家将。为防止官兵的追击，便趁着夜色登上艨艟，顺江而下，直奔江安城。
与此同时，另一个人也在狼狈里向江安城奔去……
几天前
却说华安、华绫二人领五百士兵南下追逐韩进，但行军速度异常缓慢，华绫只能眼睁睁看着猎物跑得更远。
他再也受不了这种窝囊气了，压抑许久的他同华安爆发了激烈争吵，最终闹得不欢而散。华绫自知难逃一死，便趁着月色乘上马，不顾军令闯出大营。
“贱妾庶子，胆敢私自出逃！给我追！”华安命十余名快骑紧随其后，沉睡的大地为马蹄声唤醒，在这苍凉的月色下，华绫不知前方为何处，只是加紧了鞭子的抽打。
然而，十匹快马如同猎豹一样，死死跟住眼前这匹驽马。有一人弯弓搭箭，险些射中华绫的头颅。华绫无奈下猛调马头，冲入密林之中。
天边的银辉为叶片遮挡，只露出斑斑点点。华绫被树条抽打的遍体鳞伤，有好几次险些落马。但他别无选择，只有紧闭双眼，祈求胯下的马儿不要撞在树干上。
因为密林加之阴暗的缘故，十匹快马也不约而同地放缓马蹄，他们没命地向前乱射。无辜的树干传来咚咚数声。
华绫的横冲直撞惊起大片乌鸦，十匹快马得到方向，便迅速奔去。华绫无比