夜色暗涌。
硼砂矿区的灯光迅速亮起，有低语声和作训鞋踩在地上的声音传来。
很快，一切又恢复了平静。
帐篷空地上，一名豺狼人母亲，身边簇拥着三只瘦弱的豺狼人幼崽。
而几名女性战士，则站在一边，低声询问。
“什么情况？”
“这名叫阿蕊的雌性豺狼兽人，隐瞒基本情况参与招工。”
有战士面色严肃地汇报
“她应该是害怕我们拒绝她的申请，隐瞒了自己还育有三名幼崽的事实。
这几天，孩子们藏在树林里，到了晚上，这位女同志才会以解决个人问题为借口，用藏起来的食物喂孩子。
但没想到，两名豺狼族儿童在林间藏匿的时候，遭到夜蛇攻击——”
空地上，明亮的灯光下，豺狼人母亲的表情逐渐变得惊恐起来
“等等！我，我发誓再也不会了！”
“请不要杀死我的孩子！”
“她们！她们只是病了！没有感染瘟疫！没有！！”
——阿蕊正是在繁衍祭祀节日现场，拿到招工启示的母狼。
虽然人类向她保证，她自己一个人，只靠工分也能养活三个孩子。
但藏在骨子里的警惕，以及从前的经历，让离群的母狼变得多疑。
她把孩子们藏在了山上的树林里。
白天，她偷偷节省下食物。
到了晚上，再带出去喂饱孩子们的肚子。
因为心怀愧疚，阿蕊每天干活比谁都卖力。
谁知道战士们在巡逻摸排的过程中，发现了昏迷的两名豺狼儿童，以及一名年纪更小的幼崽。
简单判断是夜蛇中毒后，战士们迅速将人带回营地，准备送往营地医院进行救治。
——尽管夜蛇源头已经被消灭，当初那片山谷，以及死亡山谷也被液氮清理了一遍又一遍。
但草原上，总会有遗留下来的夜蛇。
谁知道在转运病人过程中，闻到味道的豺狼人跑了过来。
她误以为，人类打算杀掉感染了“瘟疫”的幼崽。
……
……
“阿蕊，你误会了。”
负责阿蕊那一组的队长蹲下身，小声解释
“我们不是要把你的孩子们赶走，而是带他们去治病。
治病，你知道是什么意思吗？”
阿蕊瘦骨嶙峋的皮毛抖了抖，抬起头，怀里因为中毒，皮肤呈现肿胀状态的幼崽的脸露了出来。
“治病？”
她有些茫然地重复了一遍队长的话
“是……巫医？不，不……不！”
阿蕊将开始抽搐的幼崽紧紧抱在怀里，喉咙里发出低低的威胁呜咽
“吼……吼……唔——”
绝望再度淹没了这名坚强的母亲。
尽管人类对整个阿帕草原公布，所谓的“瘟疫”，是一种蛇毒。
但在阿蕊眼里，被夜蛇叮咬的兽人，等同于被下了死亡宣告。
即便是族中最强壮的豺狼战士，也没能逃过死亡的命运。
而她这样卑微的豺狼人，黑皮们的巫医，怎么可能会愿意治疗她的幼崽？！
脑海中，恐怖的一幕再度浮现
幽绿色的诡异火焰。
表情狰狞可怕的巫师。
被焚烧的幼崽。
陷入癫狂，打断她后腿的冷漠族人。
——阿蕊所在的豺狼部落，是金狮部落的附庸。
当“瘟疫”刚出现的时候，部落里的巫医，杀死了她的孩子。
说是为了平息神灵的愤怒，所以需要祭品。
但祭祀之后，部落里感染的人越来越多。
族人们甚至打算杀死她剩下的崽子。
为了保护孩子，阿蕊被咬断了后腿。
好在她带着崽子们逃了出来。