，理查德也正在被人质问。中村压低声音，神色焦急，拽住理查德的手臂往阴影里拉了两步。“怎么办？两场六比零！我坐在投资商旁边一句话都不敢说！”理查德皱眉，一把甩开他的手。
他低头整理了下衣服，语气平静：“投资商们，现在应该已经到贵宾休息室了吧？″
贵宾休息室的灯光比外面更加明亮，镶着金边的墙面反射出温柔光泽。长桌一侧摆着自助式银色餐台，身着制服的厨师安静地处理着三文鱼和鹅肝。
侍者推着酒车轻轻穿梭，动作克制无声。
一位头发花白的男士正缓缓切开一小块牛排，低声道：“这肉……火候掌握得不太好。”
他放下刀叉，看向身侧的年轻男士，微笑着补充了一句：“表面上已经焦脆，切开却还是生的。”
年轻男士啜了一口香槟，轻轻摇晃杯中的气泡。“现在的厨师似乎都更擅长装盘，而不是火候。”另一位中年女士擦了擦唇角，抬手示意侍者撤下面前那道吃了一半的前菜。“我更担心的是刀的问题，"她语气随意，“看起来很锋利，实际上切不动筋膜。”
年长男士笑了笑：“或许，是食材太嫩。”桌面短暂沉寂，随后，又是一阵杯盏轻响，仿佛什么都没发生过。不远处，一位穿着天蓝色连衣裙的少女坐在桌边，正是先前被比利关注的那位。
她低头切了一小块牛排品尝后，迟疑了一下，仰头在父亲耳边问道：“可是…这个肉不是很好吗？”
她的声音很轻，带着一点不解。
身旁的父亲听见，偏头看了她一眼，眼神温和，语气里带着几分宠溺的笑忌。
他俯身靠近，在她耳边轻声道：“他们说的不是肉。”“火候不够'和'装盘好'，是在说美国队看起来声势很大，但大部分精力都花在了包装上，真正的实力却不足。”
“刀切不动'，指的是带队的人，那个野蛮的家伙水平太差。”“至于′食材太嫩"，是在嘲讽，他选的人不够有天赋。”少女似懂非懂地点了点头，没有再问。
她低头看着盘中的肉，忽然失去了下刀的欲望。贵宾休息室的门被人从外轻推开。
理查德·贝克走了进来，神情自若，脸上带着得体的笑。他一边整理袖口，一边与几位宾客点头致意。“抱歉，让诸位久等了。”
他举起酒杯，语气从容：“目前看来比赛有些意外情况，但各位不必担心。″
一位中年男人放下刀叉，语调平静：“确实是个不小的意外。”理查德微微一笑：“对方的教练用了些不光彩的手段蒙骗了我，很大程度上误导了我对出场阵容的判断。”
“不过没关系，比赛还远未结束。”
他目光扫过在场几人，语调自信且坚定。
“相信我，接下来的几场，会有所不同。”他举杯与一位宾客轻轻碰杯，红酒轻晃，映出一抹深红的光泽。日本选手休息室内，沉默仍在持续。
就在气压越来越低的时刻，门突然被人猛地推开。一道风风火火的身影冲了进来，步伐急促中带着几分慌乱。他一眼看见人群中央的白秋，立刻冲到他面前，毫不客气地扒开黄濑的手，围着白秋左右前后扫了一圈。
确定白秋状态看起来还不错，他终于松了口气。“哈一一真是吓死我了！”
切原赤也喘着气，语速飞快地抱怨：“我只是去热个身，结果一转头就在大屏幕上看到你受伤！”
“回来路上还挤得要死，我差点决定去翻围栏了！”有些沉重的气氛突然被切原活泼的声音打破，众人一时没反应过来。白秋敏锐地察觉到这道缝隙，眼底微微一亮。他顺势开口：“对了，我刚才和贝克先生打了个赌，得去找他兑现一下。说完，不等回应，白秋脚步轻快地一转，顺着还没关上的门径直跑了出去。房间再次陷入短暂安静。
迹部看向站在那里一头雾水的切原，眼神逐