间太久，一时对不上来。
他在那道坡上蹲到日落，看到那些人把打包好的药材装上一辆吉普车，关好车门，没有立刻出发，象是在等什么。一个穿深蓝色外套的人从土坯房里走出来，走到司电单车窗前弯下腰说了几句话，司机点了点头，然后发动了车。
吉普车沿着土路向北驶去，周启明记下了车牌号和行驶方向，确认那辆车消失在前方弯道之后，才从灌木丛里退出来，沿着一条岔路走回镇上。当天晚上，他拨通了楚佳颖的电话，把看到的情况详细描述了一遍，确认自己的猜测虽然还没有形成明确的结论，但手头已经有一些值得记下来的迹象。
楚佳颖把那段描述整理成文本，发给了段成良。段成良看完后没有立即回复，而是把这些和此前周启明描述中提到的一些细节放在一起看了一遍，才给楚佳颖回了一条：“让周启明继续关注，暂时不要靠近，记录它的行动规律，只要不接近，保持距离，就不会暴露。另外，让他留意那些人说话时有没有带任何别的口音。”
周启明第二天一早就按照楚佳颖的安排出发了。他沿着前一天那辆吉普消失的方向走了将近二十里，在第二个镇子口看到了那辆吉普车停在路边，车窗紧闭。
他经过时没有停留，而是走开了一段距离后，在镇口一家小卖部买了一瓶汽水，在柜台前站了一会儿，用馀光扫了一眼吉普车的前保险杠和轮胎一轮胎侧壁沾着一层干透的红色泥土，和他刚才经过的那段岔路边缘的土质一致。
他谨记着楚佳颖那边的安排，没有上前查看，只是观察了一会儿，就慢慢的离开了。
同一天，段成良根据阿辉提供的消息，在湾北的一间茶室里见到了那位退役军官所说的另一个知情者。对方自称姓李，七十岁出头，曾经在某后勤部门任职，对当时那批黄金的流向有所耳闻。
李老先生没有直接提黄金，先问了一句：“你找这批东西是替谁打听？”阿辉说：“替一个朋友。他不打算把东西据为己有，只是想知道那些东西从哪来，经过哪些人的手。”
李老先生端着茶杯没有说话，过了好一会儿才开口：“我见过一些单据，上面写的是特别物资调拨”，接收方是一家贸易公司。那家公司我不认识，但它的注册地址我后来查过——那栋楼后来被一家日资企业买下来做办事处用了。”
段成良问：“您还记得那家贸易公司的名字吗？”李老先生说了个名字，又补了一句：“那家公司后来解散了，但它的文档我记得没有被销毁，只是被转存到了别处。”
段成良在笔记本上记下那个名字和关键信息，又旁敲侧击地问了几句，确认没有更多遗漏后，才结束谈话。他回到住处后立刻把当天的收获整理成文本，然后拨通了阿辉的号码，把情况说明了一下：“那家贸易公司的名字，你有办法查到它后来的文档去向吗？”
阿辉说：“我可以试着从旧文档收藏者的方向入手。这种公司即便已经解散，相关记录通常不会彻底消失，只是分散在不同持有者手里，可能分布在拍卖清单、私人文档库或零散合同记录中。”
段成良说：“不用追得太细，只要有方向就行。我需要知道的是那批东西最终进了谁的仓库。”阿辉说：“明白。”
段成良挂断电话后，在桌前坐着，把目前收集到的信息再梳理了一遍——广西出现的新买家、周启明观察到的手法和路线、阿辉查到的日资背景贸易公司。
它们之间没有直接重叠，但都出现在同一个时间段里，而且都与他在湾湾和香江的活动存在某种边缘交叉。他合上笔记本，站起身，在书房里走了几步，然后走到窗边