百姓围观，目光如针。有人退避，有人冷笑，有人窃喜。
天牢外，苏晚立于阴影中，风带湿气，扑面而来。她知道，这才刚开始。
当夜，“狱卒”走近牢房，铁栏冰冷，锈迹斑斑。
声音压得极低：“顾相知你冤枉，只要你供出幕后之人，可保你生路。”
牢中，沈砚猛地抬头，眼布血丝，如困兽般死死盯着那人。
片刻，他忽然低笑，沙哑如砂纸摩擦：“回去告诉顾昭之一一我就是主使！没有幕后！让他死了这条心‖”
“狱卒”退去。
相府内，苏晚端茶轻吹，热气氤氲。
她唇角微扬，笑意未达眼底。
“他宁死不咬皇帝……果然，不过是枚弃子。”
三日后，金銮殿上，皇帝亲审。
沈砚被拖上殿，满身伤痕，却仍昂首。
工部官员哭喊指认，密信呈上，皇帝冷冷发问。
“臣，无话可说。”他惨笑闭眼。
“谋逆罪成！削职查办，终身监禁！党羽尽诛，三族永不叙用！”
退朝后，顾昭之立于宫门之下，夕阳拉长身影，冰霜面容竟有几分柔和。
苏晚走来，他迎上，取出一枚沉甸甸的金印，獬豸纹路清晰，不由分说放入她手心。
“稽核司正使，苏晚。”他声音低沉，“这是你应得的。”
她握着那尚带体温的金印，抬眸。
他眼中坚冰消融，竟透出一丝暖意。
而此刻，天牢深处。
沈砚蜷缩草堆，霉味钻鼻，寒气入骨。
他望着墙缝中一只攀爬的蜘蛛，蛛丝微闪。
忽然，他低笑起来，沙哑如磨刀。
“苏晚……你赢了这一局。可真正的棋手，还在看着呢。”