抬起头时，秦川的眼中，已然闪烁着自信与谋划的光芒。
他恭敬地站在药老面前，那枚古朴的戒指在烛光下泛着幽幽微光。
他略作沉吟，像一个真正的弟子在虚心求教，语气中却带着几分试探。
“老师，这“九转涅槃丹’的丹方，补全起来可有困难？若是其中关隘重重，耗时费力，弟子也好向那神圣世家讨要些酬劳，总不能让老师您白白辛苦一场。”
这番话说得滴水不漏，既表达了对老师的孝心，又将自己的意图巧妙地包裹其中。
药老闻言，那半透明的虚幻身影微微一顿，浑浊的老眼瞥了秦川一下，嘴角不自觉地向上勾起一抹弧度，心中暗道一声“小滑头”。
他清了清嗓子，故作深沉地咳了两声。
“咳咳……这困难嘛，自然是有的，而且不是一般的大。”
药老捋着虚幻的胡须，一副高深莫测的模样，缓缓道来。
“首先，补全丹方，需要耗费海量的精神力去推演。每一次推演，都如同在识海中掀起惊涛骇浪，对为师如今这残魂状态，负担极大。”
他伸出一根手指，继续说道。
“其次，丹方残缺，意味着有许多未知的药材需要一一尝试。药性相生相克，奥妙无穷。一种药材的年份不同，药力便天差地别，这其中的配比更是要经过成百上千次的试验才能确定。”
“每一次失败，都意味着一炉珍贵药材化为飞灰，这其中的损耗，你可想而知？”
秦川听得连连点头，脸上露出恰到好处的凝重之色，心中却是乐开了花。
老师这番话，简直是为他接下来的“敲竹杠”行为提供了最完美的理论依据。
他顺着药老的话，一脸“恍然大悟”地接道。
“弟子明白了！老师为补全丹方消耗如此巨大，我们绝不能平白为神圣世家做事！他们想借弟子的手探路，想让老师您耗费心神，那便要拿出足够的诚意来！”
“弟子这就去向他们索要一些……嗯，“试验损耗’的药材，作为先期报酬！”
看着秦泰川那副义正辞严的模样，药老终于忍不住笑了起来，虚幻的身体都跟着抖了抖。
“呵呵，孺子可教也。”
他欣慰地点点头，眼中满是赞许。
“去吧，莫要堕了为师的名头。炼丹师，可不是任人拿捏的苦力。”
“弟子遵命！”
秦川再次躬身行礼，转身离去时，嘴角那抹笑容，越发灿烂。
神圣世家，议事大厅。
气氛庄严肃穆，沈鸿端坐于主位之上，面沉如水。
他的手指轻轻敲击着紫檀木扶手，目光落在手中那张长长的清单上。
清单是用上好的云纹纸书写，从桌案上一直垂到地面，上面用隽秀的字体密密麻麻地写满了各种珍稀药材的名称，每一种后面都标注了惊人的数量。
“家主！这简直是欺人太甚！”
一名身材魁梧的长老猛地一拍桌子，气得满脸涨红，胡须都在颤抖。
“这秦川小儿，不过是一个初出茅庐的炼丹学徒，竟敢如此狮子大开口！清单上这些药材，随便拿出几样都足以让一个普通世家伤筋动骨，他竟然列了上百种！这哪里是炼丹的损耗，分明就是赤裸裸的敲竹杠！”
“不错！”
另一位尖嘴猴腮的长老也阴阳怪气地附和道。
“依我看，这小子就是拿了丹方，故意吊着我们！家主，万万不可答应他！这些东西给了他，那岂不是肉包子打狗，有去无回？到时候他丹炼不出来，药材也没了，我们神圣世家岂不成了整个光辉之城的笑话？”
角落里，一个眼神阴鸷的执事更是发出了森冷的声音。
“家主，何须与他这般客气？一个无根无萍的平民小子罢了。直接派人将他绑了过来，关进地牢，用尽手段，不怕他不