辛家老太爷的寿辰，早在一个多月前就大操大办，真到了这日，原该来贺喜的官员却寥寥无几。几位远在京城或者其他州府的门生，本来都派了亲信，打算炫耀一下自己如今的地位财富，顺便与辛家新一代话事人熟络一二。
如今，也都只敢悄悄把礼物送到就走人，有的甚至连正门都不敢进。
风光了大半生，只等着享受夕阳无限好的辛老太爷，哪里受得了这般屈辱。
浸淫朝堂的人精，不会像辛腾云那样只知道拿女人撒气，甚至也没发过一次脾气。但辛家上下笼罩的乌云，却压得所有人都喘不过气。
眼看着寿宴即将鸦雀无声地落幕，辛和钰将当初从钱府带回的小重台佛莲奉上。
如今荷花的花期已过，连莲蓬都已成熟，三两只小小地支棱在水缸中，谈不上多好看。
辛老太爷却久久地注视着它们，看向辛和钰的眼神也变了几分。
科举场上，童生们奉上策论以求天子青睐。如今，辛和钰同样奉上自己的政绩，求辛氏当家人高看他一眼。
他毋庸置疑是辛家孙辈中最能成事的，培养他，就是为辛家添砖加瓦。
看着眼前恭敬至极的孙子，辛老太爷不得不承认，他没得选。
辛和瑁的马是辛和钰的送的，但不是辛和钰给他灌的酒。那樽金身也不是他辛和钰造的，哪怕吹了几句耳旁风，也只能怪辛为甫心性不定，被人三言两语就挑拨地行事张扬。
论功名，论城府、论手段，辛和钰都是无可挑剔的，才刚上任就连破命案，政绩漂亮，收拢了新的钱家主事，目的明确。
唯独在男女之情上意气用事，不过这样也好，太稳重反而降不住。
思及此，辛老太爷看向辛腾云和其他几个儿子。
他们这一辈，一个不如一个！幸而老天垂怜，在他死之前，总算能有个接班的。
因此哪怕老太爷对辛和钰有所怀疑，怨他毁了自己的寿宴，也没有多生气。
寿宴可以再办，有心机的孙儿却难得。只要他是为着辛家的，他不介意冒点风险。
“好！”
老太爷大掌一挥，让辛和钰坐在辛腾云旁边。
小辈被特许坐在了长辈这一桌，无疑是对所有人宣布老太爷对辛和钰的看重。辛腾云与有荣焉，同桌其他人的脸色就没那么好看了。
宴席过后，辛腾云单独把辛和钰叫到书房说话。
“你祖父对你另眼相待是好事，以后你会像他老人家一样，得全族之力托举，上京为官！”辛和钰虚伪地拱手称是，顺带从怀中掏出一个小锦盒。
“钱涛将这个宝贝奉与儿子，儿子不敢独占，还是孝敬父亲为好。”
辛腾云甚是满意，接过锦盒，里面只有一方帕子。他抖开帕子一看，笑容立刻收敛。
这帕子上，只有几条不伦不类的笔触。
辛腾云将其紧紧攥在掌心，“真是钱涛给的？”
他的紧张正和辛和钰的心意，“他不是刚接手钱家吗？从钱渊的旧书中翻出来的，料想是钱渊与辛家之间的秘密。他虽不懂，但也知道只要呈上就是投名状。”
说着，辛和钰后退几步，“儿子不过是牵个线，要如何做全由父亲定夺，儿子告退。”
高门大户，掌家的才能知道些最要紧的秘辛，辛和钰如此识趣避嫌，就差把话明说了。
他虽然刚得祖父看重，却也不会得寸进尺，当家人仍是父亲，有些事他现在还没资格知道。犀角明灯让书房亮如明堂，辛和钰躬着身子，被照亮的半边脸连毫毛都一清二楚，另一边却被埋入阴翳中。
辛腾云亦然，这对父子无论在哪里，无论面上笑得多和善，关系都从未变过。
半明半暗，永远让人看不清，他们的另外半张脸上会是什么神情。
见父亲不答话，辛和钰自觉转身，却听辛腾云低低笑了一声，