乾清宫。
秦铮跪伏于殿中，冰冷的地砖，沁入膝盖骨髓，让秦铮一阵阵地发冷，以至于背后发寒。
康帝转动着大拇指上的鹿角扳手，神色喜怒不明地看着下方的秦铮，转而就淡淡开口。
只是……他的话语，不是对着秦铮，而是对着身边的八皇子庆裸：
“老八，秦铮贻误战机、枉负皇恩，致使五千先锋营将士身首异地。此人，乃是你推举的，你觉得…应当如何？”
此话一出，殿内氛围一紧。
下一刻。
秦铮忍不住微微抬眼，转而就向八爷庆裸所在方向看去，因着康帝这一番话，秦铮的心中，忍不住升起一丝希冀之情。
就见庆裸露出一副沉思之态，转而眉头微拧，似乎思忖片刻，在秦铮希冀的目光下，开口便道：“父皇，儿臣举荐秦铮，本念其勇武，未料其刚愎冒进，违逆军令擅改行军路线，致使五千忠魂埋骨沙场。此非战之罪，实乃将之过！若不严惩，恐寒了三军将士的心。儿臣恳请……赐其鸩酒一壶，全其将领体面。”
此话一出，咣当一声，秦铮猛然叩首，顿足于地面，怆然开口道：
“陛下开恩！奴才愿以残躯戴罪立功！先锋营五千将士的性命，奴才不敢忘，不能忘。末将……不能就这么死了！还望陛下留奴才一条狗命，奴才愿……”
话语未了，那边庆祸却一反常态，露出急言令色的模样，开口便道：
“秦铮，你若真有武将风范，便该如前朝忠烈，兵败引咎自裁，以谢三军！如今陛下念你昔日战功，赐你鸩酒一壶，已是天恩浩荡。你再如此求饶，无异于辱没将名，徒令袍泽寒心！”
“秦铮，想想你的父亲，想想你的宗族，莫要令父辈秦家因你而蒙羞！”
此话一出。
咣当一声。
金杯掷于地面。
殿内，不管是八爷、秦铮还是张机承，此刻都吓了一大跳。
只见杯盏自庆祸脚边缓缓滚落，整个殿内，只有金属的廊当声响。
这金杯……赫然是康帝朝八爷庆祸砸去的。
这一幕，相比起之间二度废太子的时候，何其相似？
这让庆撰不由得有一阵恍惚，紧随其后的便是惶恐，他猛然下跪，可是纵使他心中如何盘算思量，这一刻，他也丝毫想不明白，先前的那一番话，他究竟说错了什么。
他知道，父皇一直以来，都认为他结党营私，假仁假义，善于收买人心，所以即便是董国纲那般的存在，也簇拥在他老八身边。
可……以他之出身，若是不摆出礼贤下士的姿态，又如何能与大哥等人抗衡呢？
便是老三，凭借着父皇交与的撰书差事，在江南读书人中，素来就有清名美誉，若他没有做出这副笼络人心的样子，旁人又如何乐意多看他这位八皇子一眼呢？
只是，种种念头，只是在心中一闪而过，紧接着，很快，庆裸伏下身，转而面露惶惶然开口：“父皇息怒！儿臣愚钝，实在不解方才所言何处触怒天颜……若是父皇因儿子之语，而龙颜大怒，损伤龙体，实在是儿子的不是。但还请父皇明示，不知儿子……究竟哪里说错了话语？”
耳听庆裸如此言语，康帝便冷笑一声，开口：
“老八啊老八，你真拿朕当傻子糊弄不成？秦铮虽然出师不利，导致先锋营全军覆没，但怎么说，当初你以一己之力，力捧秦铮，加之他跟了你那么多年，你真当朕不知道吗？”
“素来京中传闻，八贤王、八贤王，可你就是这么一个贤法？见人还有利可图，有势可借，便推举维护。见人无势可依，便大义灭亲。
“八贤王，你倒是真贤啊。”
听着康帝的连连冷笑，庆裸的脸色就苍白起来，连带着嘴角便也忍不住露出了一抹苦笑。
当父皇认定一个人错的时候，此时再解释百遍，也无济于