紫禁城。
永和宫。
贾母看着紫禁城的红墙黛瓦，一时之间，竟然有些恍惚，突然发觉，自老国公贾代善走后，她不知已经有多少年，没有重回紫禁城。
如今来到永和宫的时候，德妃的容貌依旧，带着几分江南水乡的婉约，岁月荏苒而过，却只是让她的眼角，多出几条细纹，反而愈发添了几分韵味，通身气派更是宫里主子娘娘，才有的雍容华贵。德妃看到贾母，先是寒暄片刻，这才切入正题，含笑开口：
“今儿个把史老太君叫到宫里，原也是想要一道说说话。想当年，四王八公辅佐陛下，老国公驰骋沙场，以武勋起家。如今时间一晃而过，故人走的走，散的散，也就是在史老太君面前，还能谈谈当年的事儿了…”
贾母闻言，也忍不住叹息一声：
“娘娘还记得当年，只是眼下，还有多少人记得以前？”
德妃闻言，就是清浅一笑：
“话虽如此，但人总是往前处看的。旁的且不论，如今史老太君府上，可不就是有一个麒麟子。有这般的孙辈在，老太君的好日子，只怕还在后头呢。”
贾母一听这话，脸上不自觉地就带了个笑容来：
“宝玉年岁小，如今还谈不上这些，当不起娘娘这般赞誉………”
德妃笑容微微一顿，看向贾母的目光中，就忍不住带上了一丝忖度和狐疑。
这史老太君……以往瞧着也没那么糊涂，难不成是如今年纪大了，连带着话都听不明白？
贾家的宝玉，除了衔玉而生，遭人忌惮，还有什么出类拔萃的地方？
唯一值得说道的监生，那还是贾府捐出来的。
反观贾环，县试头名，又捣鼓出火墙，还找到了西山煤矿，甚至德妃还听说圣上下江南时的金鸡纳霜神药，就是贾环提出来的。
除了一个庶出的身份，贾环哪里比宝玉差了？
真要说起来，还犹有胜之。
而真要说起嫡庶来……十四和老四，不也是庶子吗？
就见德妃脸上的笑意微敛，于是就低头，端起茶盏，拂了拂茶沫，这才缓缓道：
“史老太君许是听错了。本宫谈及的，不是宝玉，而是贾环。”
不等贾母露出什么神色来，德妃便又继续道：
“说来，十四也是托了贾环的福，才有了修建暖墙的营生。可怜这天下当娘的，哪一个不是为了孩子算计？如今眼见着十四的差事有了影子，本宫心中倒是安稳不少。就是委屈了贾环，竟是连分红都没有。”贾母伴随着德妃的这一番话，心中翻起了惊涛骇浪，一时之间，竟然不知道该说出什么话才好。这环哥儿，怎地就连宫中的娘娘，也对他颇为看好，赞许甚多？
最让贾母心中不是滋味的，莫过于听娘娘的口吻，竟然更偏向于贾环，而非宝玉。
语罢，德妃看说得差不多了，于是就摆出了今日请贾母前来的真正的意思。
就见她伸手一招，下边的公公就带人抬了两个箱笼进来。
这里边的箱笼一打开，又是金银课子，又是孤本书籍，还有的一些，则是诸如青玉雕八宝纹如意、景泰蓝珐琅器之类的东西。
箱子不算多，但里面却是货真价实的好东西，若是王夫人在此，只怕又会动了收到私库的心思。只不过……这些个箱笼，德妃说得明明白白，是拿去给贾环的。
毕竟老十四的营生，还是从贾环那里得来的。
老十四性子莽撞，只认为贾环够义气。
德妃这个当娘的，却不能让老十四平白得了便宜，怎么说也该对贾环表示一下。
反观贾母，带着身边人，抬着箱笼回到贾府的时候，还有一种如在梦里的不真实感。
王夫人坐在荣禧堂内，看着流水一般的赏赐，就抬到后罩院里去，心中翻江倒海，像是凭空喝了三瓶山西老陈醋一样酸。