君臣泪落如雨，相顾无言，李世民又令长孙无忌与褚遂良为顾命大臣，叮嘱遂良务要留意。
他说，辅机身份特殊，功劳彪炳，不可令其遭逢小人谗害，卿需千万保护好他。
褚遂良含泪答诺。
贞观二十三年，帝崩于含风殿。
至此，君臣一梦，死生西东。
大
后来贞观与开元俱成了烟云，安史之乱终了，永泰年间，吐蕃乘乱攻陷长安。
代宗令郭子仪率军击破吐蕃，历经动荡的唐室，至今终于收复故土。山河破碎，长安寥落，昔日九成宫的墙垣颓圯荒败，唯独城春的草木仍旧蕤深。
又是一年上元，有人自长安鬼市淘得一部古籍，乃晋代泰始年间刻本，如获至宝，当即购回家中。
正翻页时，一张陈旧的笺纸掉落。
那人疑惑捡起，却见其上红漆褪色，唯墨迹尚存。虽以胡语写就，然而字体清丽，应是一异族女子所留。
购书人邻居乃一世代久居京城的博学宿者，于是他当夜敲其门户，执灯相问。
邻居遂以官话念予他听：
一愿与辅机终老。
二愿哥哥长命百岁。
最后一行字已然模糊，须经细察，方依稀能从笔画中辨清。他却闭口不再言语，稍顷，瞳中似蕴积了红痕。购书者见他陷入沉默，蹙眉追问：“第三个愿望究竞是甚么？”却未听见回音，他惊诧再看，苍髯白发的老者竞已怆然泪落。那年元夕，灯火阑珊，少女眉目如初，正与身畔友人执笔许愿。「阿盈怎有这么多愿望？」高鼻深目的胡人女子惊讶地瞥向少女手中的祈福红笺。
少女摸了摸鼻尖：「我一共许了三个，我想许的越多，总有一个会实现的罢。」
她仰起头，将红笺郑重地挂于树梢，系紧绳结，慢慢阖上瞳眸，轻声呢喃祈祷。
大
显庆四年春，许敬宗还长孙无忌谋反，李治竞不问所由，径自下诏剥夺官爵，流放黑黔州。
长孙无忌未作出任何反应，连半分质问也无，平静地接受了意料之中的结局。
如他所想，这一日早该到来。
流放地的斗室孤陋清简，举目除却一方矮榻，结网窗牖，此外别无长物，倒有了当年随李世民征战时军营的影子。
伴他流放至此之人，只有二三随从，其中有一老仆，常见主人凭窗遥眺远方，于是忍不住出言相劝：“郎君休得惆怅，浮生本就如梦，万事皆空，郎君年过半百竟仍是看不穿么？”
长孙无忌闻言苦笑，他如何能知自己惆怅的是甚么。非为过往绮丽，眼下岌岌处境，更非为逝去如水功名。乃为西北望长安，可怜无数山。
那里恍如隔着这千万重山峦叠嶂，漂泊雾影掩过数不尽的楼台宫阙，雕梁飞薨，茫茫然空余遗响。
他竞然开始庆幸，庆幸她已经去世了，否则她看到自己如此狼狈，被扣上谋反如此荒谬的罪名，连长安也成了回不去的泡影，宗族俱流放岭南，必然会伤心难过。
他怎舍得让她难过。
仿佛一闭目，她的面容仍清晰浮现，可细算来，她离开他的时日竞将比他们陪伴的光阴还要长了。
少年夫妻，终究未至白首。
他唤老仆取来纸砚，提笔舐墨，点一盏昏黄枯灯，借着萤萤微光，伏案默书经文。
末路孤寒，他惟能以此作为寄托。
老仆长叹一声摇摇头，放轻手足离去。
室内空留一人，长孙无忌疲惫已极，眼前京洛旧游故人途经停驻，纷纷乱乱，面目明彻。
「我知辅机欲避嫌之心。」彼时已显病态的帝王凝望着他，眼眶濡湿，「司如今朕唯有辅机可以托付，你若执意不肯，朕的大唐与雉奴不知何去何从。」自古顾命权臣能善终者有几人。
但纵然二人俱通熟史书，李世民亦只能将此重任强加于他，而他亦接受了