寄出时日。“好，哥哥答应你。"他说。
“谢谢哥哥。"她在半梦半醒间笑起来。
不知是多少日的午后，日光钻入窗扉，投向她的面庞。李惜愿终于睁开双眸，光芒略微刺目，茫然看见榻边侍女焦急的泪眼。“公主，公主您终于醒了！”
对着女子喜极而泣的面容，她弯了弯唇，撑起身体，慢慢走下榻。“我已经大好了，别担心。"她笑着说，“预备收拾行装，我们该回家了。”桌边余下的经文还剩两卷，李惜愿当下决定翻译完再回去交差，这是她难得找到的热爱之物，必须善始善终，她捏着纸页一角，这般想道。八月，杜如晦自感病体难以为继，请辞侍中、吏部尚书、尚书右仆射，一应官身悉以解职。
纵知他须因疾归乡，李世民仍叹惋不已，不舍相伴十余年的辅臣与故友就此离别。
“当真非走不可么？"他这般不抱希望地问。闻言，杜如晦笑视他，李世民从他瞳孔间窥出自己不甚成熟的姿态。他不禁自嘲。
“是我失言了，克明不必介怀。"垂下首，他轻轻苦笑。杜如晦摇头，将他看着，道：“陛下之心臣尽知，只是世无亘古不变之理，今古终须一别。想臣昔日随陛下募兵兴师，击薛仁杲，破刘武周宋金刚，虎牢关一战擒两王，再灭刘黑闼，玄武门又定乾坤，乃有如今贞观。其间艰难磨折，臣俱与陛下亲历，当为臣此生最珍视回忆，臣将从此时时怀念于心，余生永无褪却之日。”
话音未罢，君王清泪淌落。
“陛下？”
“无事。"他挽唇，目光落向别处，“朕准杜卿离去。”“谢陛下恩允。”
中书省诏书过两日即下，在杜如晦正式辞行前，李世民设宴曲江畔。他的身体已不宜饮酒，皇帝只能令他以茶代之，远眺青山红日，阖上目，过往一幕幕掠过识海，仿佛历历如斯。
李世民顿作感慨：“我年少即与克明玄龄相识，以为终能长久作伴，不料如今竞需与克明作别，原来光阴如梭，半分不饶人。”杜如晦举盏回应，清波倒映他微笑的面庞，温和宽解陷入离愁之中的君王：“天下无不散筵席，臣虽辞别朝堂，此心却无时无刻不与诸位同往，望诸位莫将杜某忘却。”
房玄龄亦端盏，笑道：“克明当为玄龄一世知己，岂能相忘。”列座魏征、王珪、温彦博、李靖、虞世南、萧璃、侯君集、李道宗等众随之纷纷相和。
杜如晦牵唇。
他又斟一盏，起身环顾座中众人，天外满月一瞬倾落他满袍。“臣此杯，当敬诸公，敬贞观，亦敬那轮大唐明月。”满座注目中，他声调清朗铿然，言罢，举杯望视繁星璀璨的夜空，俄而仰首，一饮而尽。
“好！”
“我等亦敬克明，敬大唐盛世！”
杜如晦转向李世民，最后敬他：“此刻宾主尽欢，酒酣人畅，陛下不应伤感。”
君王回饮，掩去眸中惆怅，缓慢展容。
他当永远记得此夜良宵。
送别了杜如晦，望车马逐渐消逝于道途尽头，李世民心间陡而浮出空落，他今岁已逾而立，却已经历了与太多人的离别。可他至今仍未习得坦然相待。
此后几日，李世民皆悒悒不乐，批阅奏疏时亦心不在焉。他风云际遇的少年时代就此远去，终于明白，原来过往再如何云霞满天，仍恍如黎明一般转瞬即逝。
他纵已为人主，韶光也非他所能挽留。
又想起那人，想到她竞未对自己有丝毫挂念，以为她是玩笑话，当时不甚在意，孰料果真不曾寄来只言片语。
李世民正失望时，忽报有人自洛阳来。
倏忽，他长舒了一口气。
不论如何，回了便好，他岂会责怪小孩。
“快请进来。"他吩咐近侍。
陡然，一阵泣声遥遥传来，自远及近，穿透他的耳廓。“孰人在哭？"他蹙眉问近侍。