第二天一早，一架外形奇特的军用运输机，在汉东军用机场的跑道上发出了巨大的轰鸣声。
这架飞机通体呈灰黑色，没有舷窗，机身线条充满了力量感，看起来就像一头来自未来的钢铁巨兽。
钟正国站在舷梯下，仰头看着这架庞然大物，心里再次感到了震撼。
他坐过各种各样的专机，但眼前这架，跟他以往的认知完全不同。
它没有舒适的舷窗，没有豪华的内饰，只有冰冷的金属质感和扑面而来的肃杀之气。
“钟部长，请吧。”
赵援朝的声音在他身边响起。
钟正国回过神，点了点头，跟着赵援朝走上了舷梯。
机舱内部比他想象的要宽敞，但同样简单到了极致。
一排排简易的座椅固定在机舱两侧，各种线路和管道裸露在外，空气中弥漫着一股淡淡的机油味。
这里不像客舱，更像一个巨大的仓库。
“这是我们最新列装的‘鲲鹏’战略运输机。”
赵援朝似乎看出了他的疑惑，主动介绍道，“最大起飞重量超过二百吨，可以把一个全副武装的合成营，在十二小时内投送到四千公里外的任何一个地方。”
钟正国听着这些数据，脑子里一片空白。
他不懂军事，但他能听出这些数字背后所代表的恐怖的战略投送能力。
这意味着，国家的拳头，可以随时打到任何一个它想打的地方。
两人在机舱前部仅有的几个相对舒适的座位上坐了下来。
很快，舱门关闭，飞机开始在跑道上滑行。
巨大的推背感传来，钟正国下意识地抓紧了扶手。
他感觉自己不是在坐飞机，而是在坐一枚即将发射的火箭。
飞机很快就冲上了云霄，进入了平流层。
透过驾驶舱门上一个小小的观察窗，可以看到外面蔚蓝的天空和脚下连绵的云海。
“援朝同志，我们……这是要去哪？”
钟正国终于还是忍不住问出了这个问题。
从昨天到现在，他的心里一直充满了疑惑。
“一个海军基地。”
赵援朝的回答很简单。
“海军基地？”
钟正国更加不解了，“我们去看海军做什么？”
赵援朝没有直接回答，而是反问道：“钟部长，在您看来，我们国家现在面临的，最大的威胁是什么？”
钟正国愣住了。
他没想到赵援朝会问他这么一个宏大的问题。
他沉思了片刻，结合自己所处的位置和掌握的信息，谨慎地回答道：“应该是……是外部的封锁和围堵吧。特别是……鹰酱人，在第一岛链对我们的军事压制，还有在科技和经济上对我们的打压。”
“说得没错。”
赵援朝点了点头，“但您只说对了一半。”
“哦？”
钟正国来了兴趣，“那另一半呢？”
“另一半，也是更重要的一半，来自于我们内部。”
赵援朝的声音很平静，但说出的话却让钟正国心里咯噔一下。
“我们内部？”
“对。”
赵援朝的目光变得深邃起来，“我们有很多人，很多身居高位的人，他们的膝盖是软的。跪了太久，就站不起来了。”
“他们怕。怕鹰酱人，怕冲突，怕失去现在拥有的一切。所以他们主张妥协，主张退让，主张用我们辛辛苦苦攒下来的家底，去换取所谓的‘和平发展’的时间。”
“他们管这叫‘韬光养晦’，管这叫‘战略定力’。”
赵援朝说到这里，冷笑了一声。
“可他们忘了，和平从来不是靠乞求得来的。你越是退让，敌人就越是觉得你软弱可欺，就越会得寸进尺。”
“这就好比两个人打架，对方已经把刀架在你脖