“借船？”&bp;少帮主趴在船舷上挑眉，“你要运货？”
林砚没直接回答，踩着跳板跳上船。漕帮的货船比他想象中宽敞，甲板上堆着待运的茶叶，空气中飘着淡淡的茶香。他指着船尾的空当：“把这里清出来，摆两张桌子。”
少帮主叼着草茎笑：“你要在船上开铺子？”
“比开铺子热闹。”&bp;林砚从袖里摸出赵老三的回信，在少帮主眼前晃了晃，“王胖子想烧你的船嫁祸给我，那我们就给他搭个戏台。”
绿衫少女突然在他耳边蹦：“宿主你要搞直播带货啊？”
“差不多。”&bp;林砚冲码头喊了声&bp;“小柱子”，那半大孩子正拎着说书先生的醒木跑过来，辫子上的靛蓝染料蹭了醒木一身。
“林哥！说书先生说要加段‘王胖子偷鸡不成蚀把米’！”&bp;小柱子把醒木往桌上一拍，惊飞了船檐下的麻雀。
沈知意带着染坊伙计赶来时，看见的就是这阵仗&bp;——&bp;漕帮的货船上摆着两张八仙桌，一张堆着&bp;“雨过天青”&bp;绸缎，一张坐着说书先生，小柱子正给围观的人发沈知意绣的荷花香囊。
“你这是要做什么？”&bp;她把食盒往林砚手里塞，指尖触到他掌心的薄茧，心里突然有点发紧。
“等客人。”&bp;林砚往码头入口瞥了眼，王元宝派来的人正躲在货栈后面张望，手里的火折子在阴影里闪着红光。他突然提高嗓门，“各位乡亲！今天在船上买布的，不仅送香囊，还能让漕帮兄弟护送到家&bp;——&bp;保准没人敢抢！”
围观的人哄笑起来，有几个大婶已经摸着绸缎问价钱。沈知意看着林砚站在船头的样子，突然觉得他比码头的桅杆还稳&bp;——&bp;好像天塌下来，他都能撑着。
“宿主快看！王元宝的人摸过来了！”&bp;绿衫少女的声音带着兴奋。
林砚冲少帮主使了个眼色。少帮主吹了声口哨，甲板下突然钻出十几个漕帮伙计，手里都攥着木棍，看似在整理货物，眼睛却盯着货栈的方向。
王元宝派来的人显然没料到船上这么热闹。那汉子举着火折子摸到船尾，刚要往帆布上泼桐油，就被小柱子用弹弓打了手。“抓贼啊！”&bp;小柱子的嗓门比说书先生还亮，一蹦三尺高。
汉子吓得转身就跑，却被漕帮伙计堵在跳板上。桐油洒了他一身，火折子掉在地上，燎了他半拉裤脚。
“是王记的李四！”&bp;有围观的人认出他来，“我昨天还看见他帮王胖子搬陈年绸缎！”
李四的脸白得像纸，嘴里直喊&bp;“不是我”，却被少帮主一脚踹跪在地上。“说！谁让你来的？”&bp;少帮主踩住他的后颈，腰间的刀&bp;“噌”&bp;地出鞘，刀光在晨光里闪得人睁不开眼。
李四抖得像筛糠，刚要开口，就听见码头传来王元宝的吼声：“姓林的！你敢扣我伙计？”
王元宝带着四个伙计冲过来，手里的藤条抽得空气啪啪响。他显然没料到会被当场抓包，看见李四身上的桐油，脸瞬间涨成了猪肝色。
“是他自己要偷东西！”&bp;王元宝指着李四喊，“跟我没关系！”
“哦？”&bp;林砚从袖里摸出张纸，慢悠悠展开&bp;——&bp;是王元宝给李四的字条，上面写着&bp;“事成之后赏五两银子”，笔迹歪歪扭扭，却盖着王记的印章。这是少帮主从李四身上搜出来的。
围观的人炸了锅。“王胖子太不是东西了！”“连漕帮的船都敢烧，是不想在吴县混了！”
王元宝的藤条&bp;“哐当”&bp;掉在地上。他指着林砚的手一直在抖，却一个字都说不出来&bp;——&bp;他活了半辈子，还是头回被人逼到这份上。
“王老板。”&bp