“你看这里。”
竹简记载着去年朝廷征讨南诏时，郓州本该征发民夫三千，而这些官吏联名上书，最终改为八百。
王仙芝的刀慢慢滑回鞘中，铜吞口发出沉闷的撞击声。
黄巢起身时，大氅扫落案上令箭，红头签散了一地。
“解缚。”
这两个字像惊雷滚过刑场，刽子手茫然地松开绞索。
张明远突然跪地长揖，白发几乎触及泥泞：“将军今日之仁，必得天道佑之！”
被松绑的刘别驾却挺立不跪，官袍裂口露出脊背上紫黑的杖痕：“要杀便杀，何必作态！”
黄巢不怒反笑，解下自己的猩红披风扔过去：“是条汉子，可惜明珠暗投。”
“尔等即刻革职，永不得入仕。”黄巢环视那些惊疑不定的面孔，“若再持唐廷印信......”
他忽然拔剑劈断案角，木屑纷飞：“犹如此案！”
人群爆发出欢呼，几个少年趁机翻过栅栏，争抢那截断落的案角当柴火。
王仙芝扯着黄巢退回仪门，压低的嗓音里带着火星：“你今日种下祸根了！”
“你看那些百姓。”
黄巢指向刑场外渐散的民众，有人正扶着获释官吏慢慢行走。
“我们打天下，终究要靠这些挑担的手推车。”
暮色中，张明远的身影逆着人流走向州学，怀中竹简露出一角，隐约可见“民为贵”三个字。
黄宁赶到时，正看见兄长站在空荡荡的刑场上，弯腰拾起那件沾满泥雪的披风。
“听说你赦了那些官？”黄宁接过披风轻轻抖着，“王将军怕是......”
“他气冲冲回营了。”黄巢望着西天最后一缕霞光，“你说得对，鲜血染太多，路就走窄了。”
远处传来更夫的梆子声，新糊的灯笼映出“大齐”二字，在风中轻轻摇晃。
夜色如墨汁般浸透了郓州城垣，黄巢的宅邸内却亮如白昼。
“大帅三思啊！”副将朱温攥着军报的手指节发白，“各营兄弟都在议论今日刑场之事。”
黄巢正用麂皮擦拭剑锋，灯火在刃上折出冷光：“连你也觉得我软弱？”
帐外突然传来窸窣声，亲兵押进个蓬头垢面的汉子：“抓到这个在粮仓外鬼鬼祟祟的。”
那人抬头露出黥面，竟是白日获释的赵参军。
“来取死么？”黄巢的剑尖抵住他咽喉，却看见对方怀中掉出本册子。
《郓州仓廪录》摊开在地，密密麻麻记着各乡里孤寡名册。
赵参军喉咙滚动：“将军既开仓济民，某...某知道哪些人最缺粮。”
烛火爆了个灯花，映得黄巢眉间那道旧疤格外狰狞。
他突然收剑入鞘：“明早带路。”
朱温急得去扯黄巢袖甲：“大帅！这分明是...”
“是条汉子。”黄巢打断他，踢了踢册子，“比那些只会喊打喊杀的强。”
更深露重时，黄宁发现兄长独自在城垛上眺望长安方向。
“在想王将军？”黄宁递过温热的黍酒。
黄巢喉结滚动，酒液顺着胡须滴在铁甲上：“当年贩私盐时，他说要带兄弟们吃上皇粮。”
远处传来婴儿啼哭，新建的粥棚下晃动着零星灯火。
随后营帐内竹简散落时，黄巢恰好策马而至，马蹄踏断了《孟子·梁惠王》篇的简牍。
“捡起来。”
他声音不重，却惊得那副将慌忙跪地拼凑竹简。
黄巢突然下马，亲手拾起营帐外写着“民为贵，社稷次之，君为轻”的残简。
朱温突然拽过黄巢：“大帅你看！”
营地内闪过王仙芝的亲信，正将粮袋偷偷搬上马车。
午后校场上，黄巢当众杖责了偷粮的士卒。
“二十军棍！”朱温的喊声里带着快意。