金陵城防司令部，作战室里烟雾缭绕，气氛压抑得如同风暴前夜。
汤恩伯像一头被困在笼子里的野兽，来回踱步，军靴敲击地面的声音，让在场的每一个军官都心惊胆战。
墙上的挂钟，时针已经指向了清晨六点。
距离飞机被击落，已经过去了快两个小时。
坠机地点，却迟迟没有消息传来。
“一群废物！”汤恩伯猛地停下脚步，一拳砸在沙盘上，震得上面代表部队的小旗子东倒西歪：“找一具尸体，要这么久吗！”
无人敢应声。
就在这时，桌上的红色电话机，发出了刺耳的铃声。
所有人的动作都停住了。
一名通讯参谋一个箭步冲过去，抓起电话，紧张地听着。
片刻之后，他的脸上，紧绷的肌肉肉眼可见地松弛下来。
他捂住话筒，转向汤恩伯，声音里带着无法掩饰的激动。
“总司令！是刘上尉！他们找到了！”
汤恩伯一把夺过电话。
“说！”
电话那头，传来刘上尉混合着喘息和兴奋的声音。
“报告总司令！已确认击毙目标许峰！尸体……尸体已经找到！”
作战室里，响起一片压抑的欢呼和松气声。
汤恩伯那张阴沉了一夜的脸，终于绽开一个狰狞的笑容。他赢了。
“尸体情况怎么样？”他追问了一句。
“报告总司令！飞机凌空爆炸，尸体被大火焚烧，损毁严重，已经……无法辨认面部特征。”
刘上尉的回答流利而顺畅，显然是早就准备好的说辞：“但我们在残骸附近，发现了一些烧焦的布料，和他身上那件西装的材质吻合。”
无法辨认。
这个词，让汤恩伯心里最后的一丝疑虑也烟消云散。
他不需要一具能辨认的尸体。
他只需要一个结果。一个可以宣告胜利的结果。
“好！好！好！”他连说三个好字，声音洪亮，震得作战室嗡嗡作响：“刘上尉，你做得很好！记你大功一件！”
他重重地挂断电话。
整个作战室的气氛，瞬间从压抑转为狂热。军官们围了上来，恭维之词不绝于耳。
“总司令运筹帷幄，决胜千里！”
“那赤谍小丑，岂是总司令的对手！”
汤恩伯享受着这一切。
他挺直了腰杆，扫视着自己的部下，仿佛一夜之间，那个在金陵城里把他搅得天翻地覆的幽灵，从未存在过。
他走到巨幅地图前，目光落在“金陵”两个字上。
“传我的命令！”
他的声音，带着一种病态的亢奋。
“第一，立刻通知所有报社！《中央日报》、《申报》，金陵城里所有能出声的喉舌！明天，不，今天就出号外！头版头条，标题就用——‘通天大盗伏法，党国利剑斩妖除魔’！”
一名参谋飞快地记录着。
“第二！”汤恩伯的手指，重重地点在地图上：“把那具焦尸，就地看管！搭个棚子，把全城的记者都给我拉过去！我要让他们拍，让他们写！我要让全金陵，全龙国的人都看看！这就是与党国为敌的下场！”
号外！号外！
《中央日报》的油墨味，混杂着清晨的雾气，在金陵、沪上、山城的街头巷尾弥漫开来。
报童挥舞着手中的报纸，用尽全身力气嘶喊着，嗓音尖锐，划破了黎明前的宁静。
“惊天巨匪伏法！党国利剑斩妖除魔！”
“许峰毙命！座机被我空军勇士凌空击落！”
巨大的黑色铅字标题，占据了整个头版。下面配着一张模糊不清的照片，一堆扭曲焦黑的金属残骸，散布在山坡上。
茶馆里，食客们放下了手里的油条。
办公室里，职员们停下了笔。