巨桥仓的蜚蠊之灾如同投入死水潭的石块，激起的涟漪远比姬娆预想的更为凶险。微子启那壶险些酿成大祸的“神药”虽被沉入护仓河，但其背后所代表的恶意，却如跗骨之蛆，无声地渗透进了朝歌的宫墙之内。关于“妖妃引灾”、“神怒降罚”的流言并未因虫害的初步遏制而平息，反而在有心人的推波助澜下，愈演愈烈，甚至开始隐隐指向那个至高无上的身影——帝辛。
鹿台高处的寝宫，白日里尚能俯瞰城郭，此刻夜色如墨，只余下几盏摇曳的青铜灯树，在巨大的空间里投下幢幢鬼影。空气里弥漫着一种沉滞的气息，混合着昂贵的兽涎香和一丝不易察觉的、挥之不去的药味。
帝辛斜倚在铺着厚厚虎皮的巨大玉榻上，手肘支着凭几，宽阔的额头紧锁着，眉宇间是挥之不去的疲惫和压抑的暴戾。连日来，朝堂之上，贵族们以巨桥仓灾异为引，言辞闪烁，矛头却总在不经意间指向鹿台，指向他身边那个“牝鸡司晨”的女人。奏章雪片般飞来，明为忧国，暗藏机锋。他强压下翻腾的怒火，指节捏得发白，案几上那卷记录着东夷新垦荒地麦苗长势的简牍，被他攥得几乎变形。
“大王……”&bp;轻柔得近乎飘渺的声音在殿门处响起。
姜王后身着素雅却极尽繁复的深衣，裙裾逶迤，在摇曳的灯影中缓缓步入。她身后跟着两名低眉顺目的侍女，其中一人小心翼翼地捧着一个托盘，上面放着一只造型古朴、密封严实的黑陶双耳罐，罐口处还凝着新鲜的水珠，显然是刚从冰鉴中取出不久。一股清冽的、带着奇异花果香气的味道，随着她的走近，悄然弥散开来，试图驱散殿中沉郁的空气。
“臣妾听闻大王连日忧心国事，夜不安寝，心中甚是忧虑。”&bp;姜王后在榻前数步之外盈盈下拜，姿态恭谨而柔顺，“特命人取来宫中秘藏的‘冰魄安神浆’。此乃当年文丁先王时，西昆仑方士所献之方，以雪莲心、寒潭玉髓为主材，佐以百年沉香木屑，封存于玄冰之中窖藏十载方成。最是能宁心安神，涤荡烦忧。”&bp;她抬起头，眼波流转，带着恰到好处的关切，“大王为国事操劳，乃社稷之幸。然龙体为重，还望大王饮此浆，稍解忧烦，得一夜安眠。”
帝辛抬起沉重的眼皮，目光扫过姜王后那张保养得宜、此刻写满温良的脸，又落在那只散发着奇异冷香的黑陶罐上。那香气清冽，甫一吸入，竟似真有一股凉意直透心脾，让连日郁积的烦躁都似乎被抚平了些许。他紧锁的眉头微微松动，喉间发出一声模糊的应允：“嗯…王后有心了。”
侍立在一旁的姬娆，从姜王后踏入殿门的那一刻起，全身的神经便已悄然绷紧。她垂着眼睑，仿佛只是帝辛身边一个安静的影子，但所有的感官都已提升到极致。那所谓的“冰魄安神浆”散发出的气味，清冽中裹挟着一丝极其隐晦的甜腻，这甜腻…让她瞬间联想起巨桥仓外，那只青铜壶上渗出的、致命的蜜糖！
她的目光如同无形的蛛丝，无声地缠绕上那只黑陶罐。罐体古朴，密封完好，看不出任何破绽。但前世积累的医药知识和对这深宫阴谋的刻骨警惕，在她脑中拉响了最尖锐的警报。这绝不是普通的安神之物！
“大王，此浆珍贵，开启后需即刻饮尽，方能保其冰魄神效。”&bp;姜王后示意捧罐的侍女上前，亲自从侍女手中接过一只打磨得极其光滑的玉斗（商代饮酒器），姿态优雅地准备启封。
就在那侍女的手指即将触碰到陶罐封泥的瞬间——
“且慢！”
姬娆的声音不高，却异常清晰，带着一种不容置疑的穿透力，骤然打破了殿中刻意营造的宁谧氛围。她一步踏前，挡在了侍女和帝辛的玉榻之间，素色的深衣在灯影下仿佛一道屏障。
姜王后执玉斗的手顿在半空，脸上的温婉关切瞬间凝固，眼底掠过一丝被冒犯的愠怒，随即化为更深的委屈和不解：