迭出的时期。”
“再如何爹爹还不是天下第一人。”
“火工头陀、苦乘大师、裘千仞这些人并不差我多少，料来苦慧也是如此，尤其是火工头陀，这人天赋异禀，端是练武奇才。长江后浪推前浪，总有新人换旧人，火工头陀几个弟子也都不凡，金轮法王、张三枪这些人在当打之年，更年轻一些的还有周岩这般人物。”
“还有蓉儿呢。”
“是啊。”黄药师笑了笑，拉着黄蓉向前走去。
日上三竿，周岩、刘轻舟、烟波钓叟、百草仙翁牵了养足精神的马儿，弛骋向绝情谷。
明月当空照，人行绝壁前。
周岩轻车熟路，带着钓叟等三人直奔昔日到绝情谷时利用绳索降落的山涯，秋月如盘，使得将周边远远近近景象都能看一清二。
花草榛榛，巨木参天，叶秾枝蓊，一派好景
“这绝情谷当算的上是世外桃源之地，风景之奇秀，不逊色百草谷。”烟波钓叟道。
“老儿百草谷差很多。”百草翁呵呵一笑，话锋一转，道：“此等造化钟神秀之地，定有奇珍异草。”
“确实。等仙翁进入之后便知。”周岩回道。
沿山涯前行数里，抵达周岩曾和黄蓉、梅超风等人进入山谷的崖顶。
周岩寻一松树，系牢绳索，先行绳降下去。
之前一次到绝情谷，是开春。如今时节才入秋，他举目四顾，草木青翠欲滴，繁花似锦的截然不同景象。
周岩收回视线，摇晃绳索，刘轻舟、烟波钓叟、百草仙翁落了下来，四人斗折蛇行，向谷中深处走去。
先于周岩等人，一艘小船在直通绝情谷的溪水尽头靠岸，黄药师、黄蓉沿着山径已到了绝情谷深处。
原是裘千仞等人抵达，一行人声势浩大，谷中弟子利用小船来回摆渡，在溪边留了不少舟船，黄蓉走过一次水路，记得路径，她和黄药师都是操舟行家里手，不费吹灰之力沿着当日周岩出谷线路进入绝情谷深处。
黄药师但见一路上风物佳胜，路旁仙鹤悠闲，白鹿嬉戏，松鼠小兔，竟是见人不惊。心道好一个罕见的美景之地。
忽地他看到黄蓉到了一株奇树处。
“爹爹，这花儿很神奇，嗅之竟有淡淡酒气。”
黄药师走过，见花树上生满小刺，花瓣的颜色却是娇艳无比，似芙蓉而更香，如山茶而增艳。
他见多识广，可也不曾听闻此种花树，黄药师称奇之馀，伸手摘花。
“爹爹小心，有刺呢。”黄蓉如此提醒黄药师，结果她倒是轻微“啊”了一声，摘花时小指被隐藏的花刺刺破。
她笑嘻嘻不以为意。
花朵背后隐藏着小刺自然也刺到了黄药师，他亦没当回事，摘了花朵，细嗅一番，摘花瓣送入口中，入口香甜，芳甘似蜜，更微有醺醺然的酒气，心神俱畅，再嚼几下，却有一股苦涩的味。
黄蓉效仿，初始享受，等苦味涌来，她飞快吐了舌头，转身吐了出来。
黄药师却是有点出神，想到了冯蘅，他对妻子极度痴情，桃花岛的爱妻坟前佳木葱笼，异卉烂缦，都是黄药师精选出来的天下名种。这花树奇特，移植到阿蘅坟前，她见了定会喜欢。黄药师如此想来，忽觉手指上刺损处剧痛，伤口微细，痛楚竟然厉害之极，宛如胸口蓦地里给人用铁锤猛击一下。
黄药师皱眉，看向黄蓉。
“怎了爹爹？”
“蓉儿可曾被花刺刺中？”