“这道秘旨，一分为二。”
“朕今日，便分别交予你们二人。”
他的目光，沉静而郑重，带着帝王不容置疑的威严。
“若是哪一日，朕……薨了。”
“便由你们二人，共同昭告天下。”
“传位于朕的七弟，萧霖。”
孟余山和秦道林的脑中，一片空白。
陛下这是在，托孤！
他们呆呆地看着皇帝，看着那两份薄薄的，却重于泰山的秘旨。
手脚，一片冰凉。
天宁七年，春转夏。
终于带回了胜利的讯息。
四月，周从显以雷霆之势，率三千精骑自那达盟旗后方杀出，如一柄尖刀，精准地刺入不察叛军的心腹之地。
雅兰公主携小王子，在十数个盟旗的簇拥与大盛铁骑的护卫下，重返王城。
年幼的王子在万众瞩目下，登上了汗位。
五月，消息传至前线，已是强弩之末的不察，如被激怒的困兽，疯狂回防，欲做最后一搏。
周从显早已布下的天罗地网。
与此同时，玉门守将贺珣，大军出关追击。
腹背受敌，军心涣散。
长达三个月血战。
终是尘埃落定。
半数以上的乌勒士兵投降，不察于乱军之中，被生擒活捉。
长达数年的北境之乱。
至此，终结。
九月，秋高气爽。
凯旋，荣归。
十月，捷报频传。
孟兴江于定县督办的铁矿，已完成第一批矿石的开采与冶炼。
新炼出的精铁，被源源不断地送往京城军器监。
大盛的刀枪剑戟，从此将更为锋利，甲胄将更为坚固。
国力，蒸蒸日上。
周从显只带着几名心腹亲卫，换上常服，在落日熔金的余晖中，策马入了京城。
朱雀大街依旧车水马龙，繁华喧嚣。
他穿过坊市，绕过人群，最终勒马停在了镇国公府门前。
在夕阳下拖出长长的影子。
他翻身下马，满身的尘埃，掩盖了衣料本来的颜色。
院中的那棵海棠树，叶子已经染上了秋霜的微黄。
树下，石桌旁。
一道清丽的身影，正低头专注地做着针线。
岁月似乎格外厚待她，并未在她身上留下太多痕迹，只添了几分沉静与温婉。
“姐姐！你耍赖！这块桂花酥糖明明是我的！”
稚嫩又气鼓鼓的童声，打破了这份宁静。
“一人一半！你刚才已经吃过了！”
另一个清脆的声音，毫不示弱地反驳。
周从显的脚步顿住。
石桌的另一边，两个粉雕玉琢的小人儿，正为了碟子里最后一块点心，争得面红耳赤。
小姑娘扎着双丫髻，眉眼像极了她的母亲，只是多了几分灵动与娇憨。
身旁的小男孩，正鼓着腮帮子，一双乌溜溜的大眼睛，死死地盯着那块酥糖。
他朝思暮想的，妻子与儿女。
孟时岚听见儿女的吵闹，无奈地抬起头，正要开口说些什么。
她的声音，却卡在了喉咙里。
两个争吵不休的小家伙，也