朗一步与曹昂并肩。曹昂有些奇怪地看向他：“小郎君是还有什么想问的吗？”司马懿指了指后方的箱笼，问道：“这些是曹公送来给卞夫人的吗？她如今住在野王县的县衙中，也有医者随行，不必担心身体抱恙。”曹昂摇了摇头：“不，这些是我父亲让我送来给此地的谢礼。送来兖州的信中提及，若无一位壮士相救，卞夫人与我二弟险些无法安然抵达，现在又得托庇于军中，给诸位添了不少麻烦，该当以礼相谢。”“原是如此……”司马懿端详着曹昂的神情，却没看出个所以然来，仿佛他真就是来送一份寻常礼物的，不由在心中腹诽了一句此子深沉，面上却仍是笑逐颜开，随口说道：“哪用得着以礼相谢，近来河内实缺人手，不得不让卞夫人的随从相助于我等，该算是两不亏欠才对。”
“相助？如何相助？"曹昂有些意外。
“等郎君抵达野王县就知道了。“司马朗赶了上来，回答道。曹昂想着临别前父亲和戏先生的嘱托，让他此行多看多学，尤其是要学会遇事沉稳，便即刻闭口，再未多问。
见司马朗也信口转开了话题，与他天南海北地聊了起来，曹昂心中松快了不少，应和着对方的谈话。
前往野王县的沿途，他虽大半注意力都在司马朗兄弟的身上，却也没错过一些沿途景象，比如说，路旁田地并不似他想象中的荒芜无序，而是新近经历了一番垦地翻腾，虽是冬日，也自有井井有条的气象。进入野王县后，曹昂更是有些惊奇地看到，出入城中的百姓中，不乏脸色黄蜡，好似流民投奔的，却大多有着一身新扯了麻布制成的衣衫。这样看来，比起兖州地界还多几分生机。
就是有些奇怪的是，有一队士卒巡防于城中，手里扛着的并不是寻常的刀兵，而是形状奇怪的双头铁铲。曹昂心中惊讶，却想着这或许是河内特色，并未问出来。
司马朗已将曹昂引入了府衙之中，“卞夫人住在后宅，就劳烦郎君自己去见吧。”
曹昂连忙道谢，留下了那些谢礼后，带着三两亲随便向后走去。司马懿看着他的背影，撇了撇嘴：“果然是滴水不漏，是曹孟德的儿子。”司马朗按住了他的脑袋，咬牙叮嘱道：“再如何滴水不漏，到陛下面前也瞒不住的，你与其操心这个，还不如想想其他的事情。先前恰好遇上接人的事情，也算是让你忙里偷闲了。”
司马懿翻了个白眼：…知道了。”
早知道就对曹昂再多试探几句了，到时候带着他的"发现”，前去禀报陛下，不仅又能休息一阵，还能看看，陛下昔年学习的道术有多神奇，又让他拿出了怎样神奇的东西。
曹昂依然未觉后方的交谈，已在仆从的领路下，停在了卞夫人的面前，待得入内通禀后，被接引了进去。
直到走到屋舍近前，他才后知后觉地意识到，这座房屋好像是近来才经过了一轮翻修，有一处墙壁明显被加厚了不少，是他在兖州不曾见过的样式。再入屋中，他便不由轻“咦"了一声。
只因迈步入门的那一刻，仿佛在一瞬间跨过了一个季节。若说，屋外仍是寒冬凛冽，在这屋中便已起码有了春日的和暖。但奇怪的是，他刚想说此地炭人旺盛，便发觉此地门窗禁闭，却不见有烟气。卞夫人尚未显怀，带着曹不坐在铺了软垫的榻上，见他入内，当即露出了惊喜之色：“未曾想到，竟是子格亲自来河内了！”她本以为，自己将身怀有孕、暂时不便赶路的消息送至兖州，曹操至多也就是让人前来照看，再便是看看能否提前接走曹丕，带回到他的身边，却不料竟是大公子曹昂带人到了。
但想到方今局势复杂，曹昂到来，或许也是兖州出现了什么变故，她又连忙邀请曹昂落座详谈，问问曹操那边的情况。曹昂颔首落座，却在坐于榻上的一瞬间，直接跳了起来，惊疑不定地回身向后望去。“这…”
怎么回事？！他没感觉出错，这坐榻居然像是个暖炉，