烛光下愈发显得莹润如玉，眉眼如画，只是那双清澈的眸子里，此刻盛满了复杂的情绪。
紧张，是必然的。
明日她要踏入的是天下最尊贵也最复杂的宫廷，成为亿万臣民瞩目的太子妃。
母亲和嬷嬷们这些天反复的叮嘱，那些繁琐到极点的礼仪，那些关于“端庄”、“贤德”、“子嗣”的教诲，沉甸甸地压在她的心头。
忐忑，亦挥之不去。
宫廷生活是怎样的？皇后娘娘是否和蔼？那些嫔妃、命妇是否好处？东宫又会是怎样的天地？
太子他明日之后，他们就是真正的夫妻了。
她抬起手，轻轻握住了胸前衣襟内贴着肌肤的那枚温润玉佩——那是太子之前赠她的信物。
冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍安定。
她对着镜中的自己，微微弯起了嘴角，眼中闪过一丝光芒。
母亲似乎察觉了她的心绪，停下动作，轻轻拍了拍她的肩，声音温柔却有力：
“瑶儿，别怕。我儿这般品貌才德，定能胜任。太子殿下是明理之人，你只需做好自己，谨守本分，但也不失气度。往后，宁家是你的后盾，但更多的，要靠你自己了。
宁琬瑶用力点了点头，声音虽轻，却清晰：
“娘，女儿明白。女儿不会让父亲、让太子殿下失望的。”
十二月二十三，寅时初刻，正是黎明前最黑暗、最寒冷的时辰。
紫禁城内外，早已如同上紧了发条的精密机械，开始全速、无声地运转起来。
东宫，寝殿内灯火通明如同白昼。
数名司礼监太监、礼部官员早已肃立等候。
朱慈烺在内侍的服侍下，褪去常服，开始一层层穿戴那套沉重、繁复、象征着储君最高礼仪身份的太子衮冕。
玄衣纁裳，上织日月星辰、山龙华虫等十二章纹；头戴九旒冕冠，白玉珠串微微晃动。
每一样配饰，每一条丝绦，都需严格符合礼制，不容半点差池。
朱慈烺神色平静，配合着内侍的动作，任由他们将这身代表着无上尊荣也束缚着行动的礼服穿戴整齐。
当最后一条玉带扣好，他整个人的气质也为之一变，少了几分平日的随和，多了几分属于储君的、凛然不可侵犯的威仪。
寅时三刻，吉时。
在礼部、鸿胪寺官员的引导和全套太子仪仗的前导下，朱慈烺步出东宫，在依旧漆黑的夜色和宫灯长龙的映照下，先至奉先殿。
殿内烛火通明，供奉着大明列祖列宗的神位。
朱慈烺在赞礼官的唱引下，焚香，跪拜，诵读告文，向朱元璋、朱棣等先帝禀告今日大婚之事，祈求祖宗庇佑。
整个过程庄严肃穆，香烟缭绕，只有礼官清越的声音和朱慈烺沉稳的应答在空旷的大殿中回响。
随后，又至奉慈殿，祭告历代先皇后。
晨风凛冽，吹动他冕冠上的旒珠和袍服下摆，他却身形挺拔，一丝不苟。
与此同时，宁府内院，同样是通宵达旦的忙碌达到了高潮。
宁琬瑶的闺阁内，数位宫中派来的有经验的老嬷嬷、以及宁府请来的全福人，正围着端坐镜前的宁琬瑶，做最后的妆扮。
敷粉、施朱、描眉、点唇妆容精致而端庄，不能过于艳丽，亦不能失了喜气。
然后，便是穿上那套令人望而生畏的太子妃礼服。深青色、绣着金凤云霞纹的祎衣，厚重的霞帔，以及最后，那顶真正重达十余斤、缀满珍珠宝石、九龙四凤的珠翠冠。
当冠冕戴上头顶的那一刻，宁琬瑶只觉得脖子猛地一沉，必须极力挺直背脊才能支撑。
镜中的少女，已是华贵威严、令人不敢逼视的太子妃，只是那眼神深处，依旧残留着一丝属于待嫁女儿的紧张。