几天前，那位光芒万丈、一举平定朝鲜的太子殿下，出乎意料地派人将她和福临唤去，进行了一场简短却决定性的谈话。
朱慈烺没有绕任何弯子，年轻的太子目光清澈而直接，仿佛在陈述一件再平常不过的国事：
“大明兴仁义之师，为的是吊民伐罪，廓清寰宇，而非为一己之私欲滥开杀戒。父皇仁德，念及尔等亦是身不由己，且辽东、朝鲜初定，需安人心。故已有旨意：绝不伤尔等性命，亦不强夺尔等自由。
待局势稍稳，会择一京畿附近水土丰美之地，赐尔等府邸田庄，封一爵位，使尔等母子得以安享富贵，衣食无忧，终老天年。只需安分守己，绝无性命之忧，更无人敢无故侵扰。”
这番话，如同旱地里降下的一场甘霖，瞬间浇熄了大玉儿心中那团名为“灭顶之灾”的烈火。
她几乎不敢相信自己的耳朵！从盛京陷落那一刻起，她预想的最坏结局，便是被押解至京师，当众处死祭旗，以告慰大明历年阵亡将士之灵，甚至可能被凌迟以泄天下人之愤。
那是她身为敌国太后的心理底线。
却万万没想到，大明，这位年轻太子亲口承诺的，竟是生路，是富贵闲人的余生！
这对一个刚刚经历亡国、失去丈夫、失去权力、失去一切的女人来说，不啻于从地狱边缘被拉回了人间。
她当时便泪如雨下，拉着福临就要下跪磕头，被朱慈烺身边的内侍客气而坚决地拦住了。
太子只留下一句“安心等候父皇召见便是”，便飘然离去。
那一幕，给了大玉儿前所未有的慰藉，却未能彻底驱散她心底最深处的阴霾。
毕竟，最终的决定权，在皇帝手中。
太子的话，是“已有旨意”，可这旨意，是否不可更改？面对大明皇帝，那个真正主宰着亿万人生死的男人，她还能保住这条命，保住儿子的命？
“夫人，殿到了。”
太监的声音打断了她的思绪。
抬眼望去，勤政殿巍峨的殿宇矗立在眼前，汉白玉的台基，朱红的廊柱，金黄的琉璃瓦在晨光中流淌着令人目眩的、属于皇权的威严光辉。
殿门敞开着，里面隐约有身影端坐。
一股无形的、属于九五之尊的威压，已然隔着空气弥漫过来。
大玉儿深吸一口气，感觉肺腑都被这压力挤得生疼。
她停下脚步，整理了一下衣襟，又帮福临理了理衣领，低声道：
“记住，见了陛下，要自称‘罪人’，要磕头，要大声谢恩，不许乱说话，听见没有？”
福临仰着小脸，用力点头，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“走吧。”
大玉儿牵起儿子的手，步履略显僵硬，却异常坚定地，踏上了通往殿内的红地毯。
殿内，光线比外面稍暗，沉香木的幽香若有若无。
崇祯端坐于龙椅之上，身着常服，明黄色的袍子衬得他面容比离京时清减了些，却更显威严与一种如释重负后的容光。 他身旁，侍立着朱慈烺和几位辅臣，皆是屏息凝神，气氛肃穆。
当大玉儿拉着福临的身影出现在殿门口时，所有的目光瞬间聚焦过来。
没有任何犹豫，大玉儿拉着福临，快步走到殿中距离龙椅尚有十步远的地方，毫不犹豫地撩起衣摆，带着福临，双双跪倒在地，额头触向冰凉的金砖。
“罪妇科尔沁博尔济吉特氏，参见大明皇帝陛下！陛下万岁！万岁！万万岁！”
大玉儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却清晰有力。
“罪臣福临，参见大明皇帝陛下！陛下万岁！万岁！万万岁！”
福临几乎是条件反射般地跟着喊出来，小脸埋在金砖上，身子抖得像秋风中的落叶。