端一盏清茶，小口啜饮。这般恪守礼制，更是惹得诸位贵人怜爱。
连庆王妃亦温言劝慰一番，叫她节哀，并道日后可常来府中走动。萧沉璧何等玲珑剔透，自然不会将庆王妃的客套当真。不过此言倒是个由头，若需探听消息，日后或可借此登门，于是她柔顺应下。酒过三巡，除萧沉璧外，众人皆染微醺，言语渐次放开。众人闲谈时，萧沉璧凝神细听，暗自分辨诸贵妇身份。她心想此乃庆王府邸，座中必有庆王心腹，其夫人或知一二内情。果然，谈及夫婿时，席尾一位夫人抱怨道：“……我家那位常年不归家，稚子都周岁了，见面时竟不识其父！好不容易，半月前这人回来待了一些时日，三日前又匆匆走了，一句话也没留下，小儿晨起寻父不见，哭得那叫一个…”妇人说罢，端起案上的酒一饮而尽，很是惆怅。众人纷纷劝慰，萧沉璧敏锐发现这时间很是有意思一一三日前，不正是复试完，科举案尘埃落定的时候么？这么巧，这位妇人的夫君正是庆王的心腹骁骑将军单枫。难不成，庆王三日前便已经着手报复岐王了，所以这单枫才连夜离家？萧沉璧假意宽慰：“夫人尚有可盼，妾却是……再盼不回良人了。”那妇人闻言，心中稍稍释怀，转过来宽解萧沉璧。萧沉璧与之寒暄数句，状似不经意问道：“当初我郎君亦是夤夜拔营，方遭雪崩。夫人郎君此去何方？夜路难行，还须当心。”“去剑………妇人脱口半字，又立时收声，讪讪道，“何处来着？妾也忘了。妇道人家只要掌好中馈便是了，外间诸事繁杂，郎君鲜少提及，妾也记不清了。萧沉璧知道问不出更多了，但能打探到单枫离家已经足矣，之后再叫瑟罗传信，进奏院必能查到线索。
此次宴席已然不亏，萧沉璧只需坐等散席便好，于是识趣地附和：“正是。郎君从前行事，妾亦懵懂。如今更无所求，只盼能保住郎君遗腹骨血，将其平安抚育成人。”
话题遂转至育婴琐事，一提起婴孩，席间已婚妇人皆滔滔不绝。萧沉璧听得头痛，只得强颜陪笑。
她才不喜婴孩呢，除了哭，便是吃。
何况，当年阿娘生阿弟时她已记事，只记得血水一盆一盆地从屋里往外端。阿娘则在产室内呼痛，说是撕心裂肺也不为过。这让小小年纪的萧沉璧惊吓不已，只觉阿弟是撕裂阿娘肚皮、从中钻出来的怪物。<1
要不是后来阿弟依赖她至极，又拼命帮她拦住婚事，她至今也不会喜爱他。正在她无聊至极之时，突然，一道爽朗的笑声打破了满席琐碎的谈话。萧沉壁随众人抬眸望去，只见从牡丹花丛边拐出一个妇人。身着大红色石榴裙，发髻高耸，钗环累累，华彩夺目。非但衣饰华美，这妇人妆容更是张扬，双颊点斜红，额心贴花黄，蛾眉亦非时兴的柳叶细眉，而是武周时兴的短阔之状。纵然容貌不是太美，通身气派却恣意逼人，甫一入场，即成焦点。萧沉璧这还是头一回在长安看到这般人物，不由得多看了几眼。身旁的姑姐华阳郡主李清沅压低纨扇，提点道：“此乃梁国夫人，汾阳郭氏之女。她先夫是梁国公，五年前亡故，婆母亦逝，打那以后整个国公府都握在她手中，她便放浪形骸。或豢养面首，或广纳入幕之宾，裙下之臣如过江之鲫，在长安世家间颇有些……声名狼藉。”
萧沉璧微微颔首，心道，夫君死了，婆母也死了，无人约束，简直不要太舒坦。<1〕
换做是她，她也要纵情人生。1
“不过。"李清沅又告诫道，“夫人名声虽不好，但性情爽朗，直来直往，不是个坏心眼的，你若是不喜她行事，少来往便是，但不要私底下说她。想当年她出嫁时年方十八，梁国公却已六十有八，性情又暴戾，婆母也是个苛刻的，她硬生生熬了十年才解脱，唉，也是个可怜人"<1萧沉璧心性虽硬，对妇孺却多存几分怜惜，闻言对这位梁国夫人亦生一丝恻隐。
梁国夫人步履带风，自称来迟，为表歉意，