不曾胡浇乱洒，而是沿着树根缓行一圈，依势掘出数个深浅不一的小坑，将肥液一点一点、细细倾入。
待做完这一遭，又从泉中取水，将馀液稀释，均匀洒于根畔。
举手投足，行云流水，熟稔非常，象是已做了千百遍的事。
姜义与姜鸿并肩而立，默默看着。
二人皆非常人，自能察觉那株枯桃虽形色未变，内里却隐有一线清气回转，似久病之人，饮下一碗对症的汤药。
姜义目光微凝，旋即轻叹。
是了。
若此树真出自天上蟠桃园。
以后山那位的来历，在这凡俗尘世间，怕也再无人比他更懂这灵根的性子了。
而姜鸿心头的惊异，却比先前更深几分。
他本以为，这村中种种异象，不过些凡俗外的巧合。
却未料，自家竟真敢将连西海龙宫都不敢沾惹的灵根，坦然种在院后。
更令他诧然的，是那位大表叔的神色。
自始至终，平淡如旧，举止从容，手法熟若天成。
这般模样，分明不仅仅是知晓这桃树的来历。
甚至还对这株仙桃树的习性，了如指掌，知晓该如何去种植、去培育。
一番忙碌过后，前院那边，已飘来饭菜的香气。
姜义将那丝惊异按下，唤了两个儿郎，又摘几枚熟透的灵果，便一同往前院去。
席间烟气暖融，笑语喧然。
姜潮与刘承铭一左一右，缠着姜鸿问东问西。
问西海龙宫是否真有琉璃宝殿，问泾河鲛人是否真能织绡。
姜鸿笑答，言语多趣。
灯光映在他眉眼间，仿佛也添了几分少年气。
两个小家伙听得神飞梦远，眼中光彩流转，早已不知神游何处。
饭后人散，院中风静。
姜义却留了姜鸿，唤入正堂。
亲自为他斟茶，雾气袅袅。
两盏茶间，只闻水声微响，片刻无言。
良久，姜义才开口，语气温和而不失分量：
“你此番回村，可要去那鹰愁涧，见一见你三舅？”
姜鸿本还带笑，闻言脸色便收了几分。
他忙摆手，神情郑重：“不不方便。孩儿乃西海之人，不便出面。”
姜义看着他，神色平淡，似早料到如此。
片刻，又问：“那有什么物什，要我转交他么？”
姜鸿依旧摇头，答得干脆：“不方便。”
话至此处，他忽似想起了正事，从袖中取出一个鼓囊囊的布袋，双手奉上。
“曾祖，这是娘亲托我转交阿爷的。”
姜义接过，只隔着粗布，便觉有浓郁水气自其中渗出，龙息若隐若现。
他抬眼一望，淡淡问：“这是什么？”
姜鸿恭声道：“回曾祖，是化龙草的种子。”
他略一停顿，语气低缓，似在复述母亲的叮嘱。
“此草只生于西海龙渊最深处，常年吞吸龙气。龙气能与万物相合，故此草若熟，凡飞禽走兽食之，皆可得龙息一缕，血脉化生。若天资卓绝者，更能借此一跃飞升，化为真龙。故名‘化龙草’。”
他微微一顿，将敖玉的话一字不差地转了出来。
“娘亲说，家中活物颇多，这化龙草，也许能派上些用场。”
姜义听着，指间轻掂那布袋的分量。
袋中龙气几欲逸出，水意浓得化不开。
他心下早已明白这话里几层意思，却只是笑了笑，将袋子妥帖收好。
“你娘亲，有心了。”
他语气淡淡，“这化龙草，我便收下。”
姜鸿闻言，抱拳深深一礼，不再多言。
此后数日，他便留在村中。
白日里随