转眼间，已行至林心。
姜义领他去看那座老树上搭的树屋，絮絮叨叨地讲着些旧事。
当年他爹娘，便是在那屋中定情结缘。
姜鸿听着，心头生出几分恍惚，仰头望那树屋，只觉时光在枝叶间凝住了。
他在屋内外转了一圈，暗想这一人一龙能走到一处，实在是天意弄人。
若当年稍有一丝偏差，怕也便没了自己的这副皮囊。
树屋参观已毕，二人正待回返。
谁知姜鸿忽被什么牵住了目光。
那是树屋下灵泉旁，一株瘦小的桃树。
树干苍灰，枝条稀疏，风一过，便有细屑轻落。
自上次剿蝗之后，这株桃树离土受创，元气几枯。
若非靠着泉眼灵脉暗暗滋养，怕早成枯柴了。
可姜鸿这一眼望去，却陡然怔住。
姜义早已瞧出曾孙神色有异，便顺着他的目光，也看向那株病恹恹的桃树。
枝干瘦弱，叶色微黄，风一吹，便似要将整株都吹散了去。
“怎么，”他淡淡开口，“你见过这桃树？”
姜鸿怔了怔，忙摇头。
“回曾祖的话，未曾。”
语声略顿，那双目却仍盯着那株桃树不放，神色渐深。
“只是孩儿感受过，与它极相似的气息。”
姜义眉梢微挑，声音也沉了几分：“在何处？”
姜鸿沉默片刻，咽了口唾沫，象是回忆起了什么滋味。
“数年前，”他说得极轻，“姥爷他老人家，应邀去天庭赴宴。”
林间微风掠过，带着一点果香，姜鸿声音也低了下来：
“他回来时，带了一枚桃核。”
“那桃核被他视若至宝，只以灵泉温养，后又泡成一壶酒。那壶酒只有最亲近的龙子龙孙，方得一尝。”
说到此处，他抬起头来，目光重新落回那株小小的桃树上，神情里带着几分恍惚。
“孩儿虽非纯血，却自小便与姥爷亲近，有幸尝了一杯。”
他声音渐低，几乎成了喃喃：
“而那股气息，与眼前这株桃树如出一源。”
(本章完)