了些心照不宣的默契。”
说到“默契”二字时，他唇角微挑，语气里夹着几分江湖人的揶揄，又带几分“世理原该如此”的自然。
“井水不犯河水。只要不坏了彼此的规矩，大面上，总能相安。”
“爹爹此行，只需循着这些红点，遇山拜山神，遇水拜河伯，便如行走官道。虽不敢说十成十，却也能避开九成九的麻烦。那些真个蛮横不讲理的，终究是少数。”
姜义静静听着，指节在图舆上轻轻叩击，眼神深远。
柳秀莲出关之后，家中无忧，他那颗外出的心，也渐渐活泛开来。
这一趟西行，绝非心血来潮。
早在数月前，他便已细细筹算。
甚至叮嘱过家人，除却姜钧，其馀人不得再去后林采摘。
如今万事俱备，也是时候启程了。
姜义将那卷图舆收进壶天，信步绕到屋后果林。
晨光才露，露华未曦，林中氤氲着一股清甜果香。
只见枝头累累，沉甸甸挂满了熟果，皮色晶莹，灵光流转，仿佛随手摘下，便能溅出汁液来。
这两个月积攒下来，竟有这般光景。
姜义也不急，伸手一颗颗拈下。
衣袖一展，数百灵果悄然没入壶天，如鸟投林，连衣袂都不曾摇曳半分。
壶天之内那方天地，自有妙理，时序几乎停滞，灵气滴水不漏。
这些果子放进去，纵是搁上一年半载，再取出来时，依旧带着枝头方才离落的清润。
这是行囊，也是途中最稳妥的资粮。
收拾停当，他又去了刘家庄子。
一来叮嘱女儿女婿，自己不在时，多照拂些家中；
二来，也是为借用那件霓霞鲛绡。
姜曦本就聪慧，一眼便瞧出父亲心思，并不多问，只将鲛绡取下，亲手替他披上。
“爹爹此去，山高水远，万事小心。”
“晓得。”
姜义轻声应了，顺手理了理鲛绡的衣角。
此物轻若无物，薄如蝉翼，披在身上，只觉光影微微一晃，整个人便似淡去了几分，溶进四周景致里。
该备的俱备，家中诸事，早已一一叮咛停当，他也不再耽搁。
惯用的阴阳铜箍棍往后腰一别，与妻女寥寥道别，便自出得院门。
那条后山西行近路，眼下还走不通。
姜义倒也不恼，笑了笑，调转方向，一头扎进更广阔的山林。
绕行便绕行罢，左右不过多费些脚程。
以他如今修为，时日不算甚么。
待到穿林而出，抬眼望去，天穹气象已然大异。
中原的温润已尽，空气中多了几分苍莽与野烈。
脚下土地，已是西牛贺洲的境界了。
此地的禽兽，已大不似南赡部洲。
林中蹦出的一只野兔，耳尖灵动，眸子里竟透出几分机巧。
一头寻常野猪，獠牙上隐隐翻卷着煞气，若不细看，还当是山魈作崇。
虽不至成精，却也各自带了几分道行，比起南边的同类，凶悍得多。
姜义早有预料，并不放在心上。
他手指一勾，一只灰扑扑的麻雀便自枝头扑簌而下，落在指尖，啄了两下，随即展翅前飞，替他探路。
他自己则把那霓霞鲛绡往身上一拢，气息收敛，身形一晃，仿佛融进了林影间，不声不响地缀在其后。