未施粉黛，反倒衬得那份清透出尘，添了几分人间烟火的味道。
刘子安依旧沉稳，只是眉宇间多了一抹遮不住的喜气。
上首处，姜义看着新人对拜。
浑浊的眼中，映着烛火，也映着暖意。
他端起杯子，抿了一口，笑意便再未落下。
刘庄主那张素来端重的脸上，此刻也难掩几分喜色。
待到婚事了结，最后一位宾客送走，新人却并未急着入洞房。
刘庄主把儿子、儿媳，还有亲家两位老人，都叫到正堂。
他自柜中取出那柄随身多年的钢叉，递到刘子安与姜曦手中。
“这担子，我挑了半辈子，也该歇歇了。”
他先望了自家儿子一眼，又看了看气韵愈发清宁的儿媳，声音沉稳：
“从今日起，这‘镇山太保’的名头，连着护卫村人、庇佑行旅的差事，便交给你们夫妻二人。”
这担子，既是职责，也是机缘。
山林间行善积德，看似锁碎，却最能磨砺心性，积累阴德。
当初求亲时的承诺，如今便当着亲家的面，明明白白交代下来。
刘子安拱手躬身，郑重应下：“爹，您放心。”
刘庄主摆了摆手，那点威严当即散去，换上一副带着几分打趣的笑容，偏偏是对着姜曦道：
“你们也别嫌我这老头子撂挑子。只是盼着，早些给我生个大胖孙子，好让我这闲下来的糟老头，也有个逗弄解闷的营生。”
这话一出，姜曦素来澄澈的心境，也忍不住飞上了一抹红霞，只垂眸轻声应了句“是”。
刘庄主与姜义对望一眼，眼中俱是期待。
这两个凡俗神仙般的人物凑在一块，日后若生个孩儿，天资该是如何，谁都不敢妄言。
交代已毕，新人回了洞房。
院子里，便只馀姜义与刘庄主两个老亲家，对着一盏残灯，一壶温酒，相对而坐。
月华正中，清辉泻入院落，把二人影子拉得细长。
刘庄主今日喜气上头，平日那点沉肃早被酒意冲得干净，只剩一脸醺然的笑。
姜义替他斟满一杯，看着也忍不住笑，举杯间话头却不走直路：
“亲家，你瞧这小两口，一个沉稳如山，一个灵秀似水，当真是天造地设。”
“那是，那是。”刘庄主捻着胡须，连连点头，得意之态写在眉梢。
姜义呷了口酒，眼角馀光斜瞟过去，语调却带着三分旁敲侧击：
“我想着啊，这家里往后定然人丁兴旺。若是不嫌我这老骨头嘴杂，日后要是多生几个可否匀一个出来，随他娘亲，姓我们老姜家？”
话说得半似玩笑，半带试探。
刘庄主闻言，脸上的笑意却是一滞，端着酒杯的手也凝在半空。
那神色，一时古怪，似是为难，又似带着几分说不清的感慨。
他将酒杯缓缓放下，半晌，方才絮絮开口：
“此事按理说，我心里头，自是千肯万肯的。”
说到这儿，他沉吟良久，方才压低了声音，慢慢道：
“只是亲家，你或许不知。我刘家，自打迁来这山间驻守，受了祖上指点，每一代，都是一脉单传。”
他伸出一根手指，语气里有几分玄之又玄的意味：
“而且，必定是男丁。生下一个，此后便再无所出。传到我这一代，不多不少，正是第五代，从未有过意外。”
姜义听得，