虽是医药世家，可真要论起这些个灵药宝贝，哪还赶得上如今的姜家。
姜义将药材细细分了两份。
一份，是捎给儿子儿媳的，里头混着些给姜锐这小子练拳打底的补气灵物。
另一份，却特意叮嘱了。
等姜亮哪日得空，避开耳目，送去那荒山头上。
是给那只多年未露面的黑鸡的。
当年若不是它作那一桩机缘，哪有姜亮今日的脚步。
姜义当初便说过，屋前屋后收成，有它一份。
如今它虽成了妖，规矩上不好再牵扯太深，可情分总该少不了。
天色微亮，雾气未散，山脚间氤氲笼着，远远还能听见槐树下蝉声初鸣。
姜锐背了个小包袱，哧溜一下跳下台阶，跟家里人一一道别。
倒也不见红眼圈，没多少离愁。
就那双眼睛，亮晶晶的，里头藏着跃跃欲试的一腔火气。
他脚下生风，麻利蹿上马车，在一堆灵果药材中寻了块软和地儿，盘腿一坐。
临行前还朝院子里挥了挥手，笑得牙子都露出来。
车轮吱吱呀呀转了起来，碾着两界村的石板路，一路晃晃悠悠，载着满车香气与少年心火，没入雾起山深的尽头去了。
二孙儿这一走，姜家便清净了些日子。
不过两个来月光景。
这日午后，暑气正盛，阳光热辣辣地烙在地面上，连村道上的青石板都像要冒烟。
正是热得连蝉都闭嘴的时辰，远远却晃出一道身影来。
步子不急，脚下稳当，一晃一晃地踏在热浪里。
竟是那多年未归的姜锋。
这小子自去鹤鸣山修丹，转眼也有些年头。
如今再见，早抽条般窜高了几寸，眉眼间少了稚气，模模糊糊有点青年的轮廓了。
只是那身半新不旧的道袍上沾满尘土，额角汗珠直滚，一看就是趁着隙口，风尘仆仆赶回来的。
廊下蒲扇轻摇，姜义正倚着竹椅打盹儿。
听得脚步近了，他手一顿，睁开眼，先是微微一怔，随即眉梢轻挑，浮出一丝笑意。
他也不问话，只慢悠悠地起了身朝门口走了几步，把人带进了屋。
屋里人听得动静，早就围了上来，七嘴八舌，一通嘘寒问暖。
姜锋也不慌，笑嘻嘻地将布包往地上一搁，撩开包袱角，像变戏法似的掏出一堆瓶瓶罐罐。
有的乌油油如墨玉，有的白莹莹似雪糕，封蜡还透着新热气。
他说这瓶是固本强身的，那丸是养气安神的，讲得头头是道。
连那两个还没见过面的小弟小妹，也各得了一小瓶香香甜甜的养神丹，入口即化，齿颊生津。
两个小家伙咂着嘴，咯咯直笑，逗得屋里一片喜气。
一边给他擦汗，一边皱眉埋怨：
“怎的这般急急忙忙就回来？也不捎个信。这趟回来，能歇几天？”
姜锋仰头灌下一大碗凉茶，“咕嘟”一声，搁下碗抹了把嘴，喘着气笑道：
“这回跟着师长往西海采药历练，大队人马走得慢，我寻思着离家不远，就跟师父告了假，自个儿脱了队，快马加鞭，想赶回来瞧一眼。”
说着说着，声气低了些，神色也带了点赧然，像做贼心虚似的悄声道：
“最多歇一晚。明儿一早，还得动身去追他们。”
话音一落，屋里顿时静了一瞬。
柳秀莲那点刚捂热的欣慰劲儿，还没来得及舒展开，就又被心头那股酸楚给压了回去。
她轻轻叹了口气，没再多问，只一边抹着围裙下摆，一边朝院里走去，口中张罗着：
“等着，奶奶去宰只灵鸡，今儿个得好生补补你。”
说得平静，脚下倒快。
姜义却一直不出声，站在旁边，蒲扇没扇，眼睛却微眯着，打量着这个许久未