这份内心的郁结，远比粗粝的饭食和阴冷的牢房更能摧垮一个人。
与此同时，廷尉狱外，天子的金根车在森严的大门前缓缓停稳。
今日随行护卫的武卫营校尉，正是积弩将军伏德，婕妤伏寿的长兄。
伏德利落地摆好马凳，小心翼翼地搀扶着刘辩下了车。
未等他亮出积弩将军的腰牌，守卫狱门的狱吏们便已齐齐俯身，行礼拜见天子。
刘辩此行，并未惊动正忙于律法校对整理的廷尉正监郭图、廷尉左监法衍和廷尉右监吴整，不欲增添他们的负担。
而狱吏们虽未曾见过金根车，刘辩今日亦是身着赤色的夏季常服，但那精良的黑色玄甲实在是太过亮眼。
京中有此武备者，必是中军。
能被中军如此护卫的年轻人，除了天子还能有谁？
而今日值守廷尉狱的，恰是郭图的弟子满宠。
闻听天子驾临，满宠匆匆赶来迎驾，身上那件袍服还沾染着斑斑点点的暗红血迹和污泥，显然是刚从刑讯现场出来，匆忙之间甚至来不及更换更衣。
“臣满宠，拜见国家！”满宠躬身行礼，气息微促。
刘辩上前一步，随手拍了拍满宠的肩膀，将他亲手扶起，对他衣袍上的血迹污渍浑不在意，只轻笑道：“朕要去见见那位羁押了半载的囚徒，伯宁且为朕引路。”
满宠微微一怔，脸上掠过一抹受宠若惊的茫然，但迅速恢复常态，沉声应道：“唯！”
随即满宠侧身在前，手持一支点燃的火把，引着天子和武卫们，步入廷尉狱深处那条通往特殊监区的幽暗通道。
天子虽未明言，但在这廷尉狱中羁押半年之久还能活着，且能令天子屈尊亲临的，除了那位安西将军，还能有谁？
这条通道格外漫长，漫长得甚至有些压抑，顶部低矮，两侧厚重的石壁湿漉漉的，每隔一段距离便嵌着一个生锈的铁环，悬挂着跳跃的火把。跳跃的火光努力驱散着浓重的阴影，在凹凸不平的石壁上投下扭曲晃动的巨大黑影。
脚步声在狭窄的空间里空洞地回响，显得异常清晰。
空气中也混杂着陈年的霉味、尘土味，以及一丝若有若无的污臭气息。
“国家小心脚下，此地湿滑。”
满宠侧身举着火把，压低声音提醒道。
通道地面虽平整，却因终年不见天日，阴暗潮湿，覆盖着一层薄薄的苔藓，行走需格外留意。
伏德更是全神戒备，侧身前行护在天子近旁，一手紧按腰间佩刀，另一手虚扶在天子身侧，目光警惕地扫视着四周，终于穿过了这条令人窒息的通道。
当牢门外传来清晰的脚步声，正盯着冰冷石壁出神的朱儁，身体猛地一颤，倏然抬起了头。
逆着通道里透进来的昏黄光线，他看到了那个站在粗实木栅栏外的身影，无比熟悉，却又无比陌生。
刹那间，原本黯淡浑浊的眼眸中，骤然爆发出炽亮的光芒，如同死寂灰烬中猛地蹿起足以点燃燎原之火的火星！
他近乎是本能地挣扎着想要起身行礼，但长期枯坐的僵硬身体却不听使唤，非但未能站起，反而在木榻上笨拙地一个趔趄，险些跌倒。
监室外，伏德见状眼神一凛，迅速横跨一步，将天子严严实实护在身后，一手已然按在刀柄上，警惕地注视着朱儁。
即便有粗实的木栅相隔，他也做好了随时拔刀应对暴起的准备。
或许是瞥见了伏德这充满戒备的姿态和小动作，朱儁最终放弃了起身，只是就着榻沿俯身行了一礼，枯瘦的手指紧紧抓住了膝盖上的囚衣布料，指节也因为用力而泛白。
朱儁的嘴唇剧烈地翕动着，喉头滚动，似乎有千言万语堵在胸口，却因长久未与人言而发不出任何话音。
他只是直直地抬起头，望向刘辩，那眼中爆发的光芒里，混合着的浓得化不开的委