使者送来战书，邀我西虬七日后在盐州郊外一战。如今幽国的实力确实不容小觑，幽王野心勃勃，大有要统一天下的势头。短短几年，已侵吞大小国十七，占据中原大部分地区，一些小国因无力应战，只好主动向其示弱称臣。我西虬虽远在西北，却也已痛失两座城池。”
叔父王锁眉闭目，半晌才说：“来人，给护国公赐座。”
护国公？是我外公上官鸲吗？我心里碎碎念，虽多年未见，但我总归记得。
“谢王上。”
只见那老臣颤颤巍巍站起来，十分艰难地移步到一侧的椅子坐了下来，这时方看清楚他的样貌，果然是外公！自父王和母后驾崩后，我再没见过外公，今日见他却是年老体弱的样子，心中不禁酸楚。
外公刚坐稳，又张了张嘴，想说些什么。不等他说出口，只见叔父王嘴角带了丝冷冷的笑意，说：“哼，寡人还怕他东方甫尹不成？”说完还看了眼外公，外公见他已有愠色，便不敢出声。谁知，叔父王又说：“护国公有什么话直说就是。”
“诺。”外公顿了顿，接着说：“王上，如今百姓饱受战事之苦，许多人流离失所，食不果腹，锡城一带饿死路边者不计其数，连征兵都已十分困难，据说有男丁为免于从军，竟自断手臂，实属民心不稳啊。西虬军力也大不如从前，原先15万精兵，现只剩下7万余人，骁骑营也不过2万余人。而对方仅骑兵就有8万人，再加上其他精兵队伍，少说有20余万。幽国现在拥有大小城池32座，无论是各方实力都已是众国无法相比。此时若是硬碰硬，只怕我西虬已吃不消了。盐州是军事险要之地，盐州要是再被攻下，将危及我们所在的西州。”
语罢，外公便再次从椅子上起身，走到正中间屈膝而跪，说：“老臣恳请王上为天下苍生疾苦着想，以我西虬长久大计为重，不要应战。”
“不应战？难道你要寡人向他卑躬求和、俯首称臣吗？我西虬无论如何也是堂堂一方大国，向他称臣岂不让天下苍生笑话？寡人也势必会成为西虬的罪人！”叔父王说罢，左手拿起龙案上的铜樽狠狠地摔在了地上。
我躲在门外一侧，吓得心惊肉跳，难怪近来叔父王总是愁眉紧锁，我默默然，决定听个究竟。
只听外公说：“王上息怒！不应战未必就要向幽国称臣，若轻易就投叛，老臣死后也无颜面对西虬诸位先王。老臣有一计，不知妥否，还请大王听后再作定夺。”
“说。”叔父王从龙塌上起身，双手背在身后。
“为今之计，旨在和而不降。只要西虬能求得喘息的机会，他日定能与幽国再度抗衡。我听闻幽王暴虐而好女色，眼光又异常挑剔。我西虬的都城多半气候温润，水土养人，比起邻国，女子姿色多为上层，若能挑出一名绝色女子送往幽国和婚，而换取两国歇战交好，便是换取喘息之机。日后若有机会成为幽王宠妾，也可为西虬出一份力量。”
外公说罢，便不再做声，只跪等着叔父王定夺。
叔父王听后不语，只是皱着眉头在龙案前踱来踱去。良久，才说：“难道我西虬要向敌国低三下四的示弱？”
“这……”外公面露难色，说：“小不忍则乱大谋，此时不过是权宜之计。”
叔父王沉沉一叹：“可要在七日之内挑出令幽王满意的女子谈何容易？那幽王性情乖戾，对美色的挑剔我亦有耳闻，绝非寻常佳人能打动。若到时挑不出好女子，再让幽王得了借口反攻西虬，岂不坏哉？”
“那也只能一试了，时间紧迫，还请大王即刻下旨，令文武百官乃至全国百姓三日之内务必将各自家中满十三以上的女子送至西州，一一筛选。”
叔父王忽然停了