灾民不但负责修建铁路的实际工作，他们也被分成了各个不同的专业，铺枕木架铁轨，只能用到极少一部分人，大部分分散在港口到前线的各个据点，铁路并不是连通的，因此不但港口需要装卸货，在遇到大江大河的地方，他们还需要将货物卸到小船上，送到对岸再装上火车，继续运往灾区。
从青岛到郑州，一千多里路，能让上百万灾民忙碌起来，忙碌是抢手活，因为只有做最忙的工作，才有可能吃一口饱饭，普通人只能喝点稀粥把命吊住，现在是救命，不是享受，大明政府可没有那么理想化，对待灾民还要讲究什么舒适度，粮食运输不易，不但粒粒皆辛苦，粒粒都是命啊。
可即便这样有活干的吃干，没活干的喝稀，却依然供应不上，因为灾民汇聚的速度太快了，在大明的压力下，各县的官府都张贴了告示，给当地灾民指明了方向，告诉那个方向可以走到铁路线上，可以找到吃的。
大明也派人，以铁路为轴线，沿着跟铁路交汇的一条条官道，每隔几里路就设一个粥棚，让路过的饥民吃一口热粥，然后继续赶路，这一串串粥棚，就将人群串成了一条川流不息的河流，流向铁路沿线。
如果整个山东、河南的饥民都汇聚到铁路线上，这条临时铁路根本就无法承担这么多人的粮食供应，必须将人疏导出去，送到可以就食的地方，环节铁路线的压力，让铁路线宝贵的输送能力，救更多的人。
听取多方建议之后，朱敬伦决定不顾清廷的反对，冒着有可能在灾荒时期跟清廷翻脸的危险，向东北大规模移民！