坐在一头健壮的大水牛背上走来，一见到唐寅立刻从牛背溜下，热情打招呼。
「曹牛今天没带阿康去犁田？」
春耕时分，耕牛最是繁忙，村里仅有的五头牛没闲下来过。
「刚从洪老爹那回来，带阿康来喘口气。」
曹牛憨厚、勤奋，深得村民们的喜爱。
「这位姐姐为什么哭？」
他眼尖，发现袁绒蓉红着眼睛，关心地问。
「姐姐不要难过了，唐少爷是无心的，他是我见过最好的人，上回阿康掉下河跌伤腿，多亏他找人来医治，又替我求情，不然我一定会活活被我爹给打死，我娘说，要不是唐少爷帮忙盖了一座新桥，卖掉阿康也不够赔。」
曹牛直觉是唐寅弄哭了袁绒蓉，主动替他求情。
少了两颗大门牙的孩子，呵呵地冲着袁绒蓉笑，一旁的水牛不知是真有灵性，还是刚好出声，哞哞地叫了三下。
「听到了吧，阿康也替唐少爷向姐姐赔罪。」
「阿康说了什么？」
唐寅被童言童语逗乐，想看看曹牛能变出什么花招？
「对不起，我错了，多半从我爹那学来的，我娘生气时，我爹都这样说。」
曹牛出卖家里人。
「牠只哞了三声，你这足足有六个字。」
唐寅刻意找碴。
「反正不是对不起，就是我错了，一只牛能听懂人话已经很了不起，不要强牛所难。」
曹牛硬着头皮掰下去，稚气的言行令人莞尔，袁绒蓉当场就笑了，暂时抛开愁烦。
曹牛笑着双手插腰，一副都是我的功劳的得意样。
唐寅认同，揉了揉他的小脑袋，说道：「去桃花坞，帮我叫旺财抬一顶轿子过来，你袁姐姐要到我们村里。」
搭轿引来的骚动最小，袁绒蓉可以拍拍屁股回江宁继续做她的花魁，他得继续留在添夏村，见过袁绒蓉的人越多，八卦流传的越久，他可不想成为村民嗑瓜子喝茶时的话资。
「阿康我替你照顾，丢了我赔你一头，一头用金子打的，一头用白银塑的，你要哪一只。」
曹牛根本没有迟疑，若不是等唐寅说完话，他早拔腿奔回村子，唐寅存心逗他玩。
「不要，金牛和银牛都没有我们家的阿康好。」
抱住牛头，亲了一下阿康的脸后，曹牛健步如飞跑远了。
唐寅笑了笑，熟练地牵着牛鼻绳，导引水牛缓慢前进，显然不是第一次做。
「唐公子很受村里的人爱戴。」
袁绒蓉一扫阴郁地说。
「吃的嘴软，拿人的手短，妳要是买两头牛送他，他会把妳当成观世音菩萨供着。」
唐寅调笑说。
「那可不一定，世上多的是抱不暖的人，喂不熟的狗。」
身在龙蛇杂处的青楼，自以为看遍世态炎凉，想不到最后仍是所托非人，袁绒蓉感触良多。
「要不试试，待会儿曹牛回来，妳跟他说，要请他吃窝丝糖，看看他什么反应？」
曹牛最爱吃甜食，一颗糖能让他乐上两、三天，秋香试过，糖一进曹牛的肚子，嘴巴都变成甜的，满口仙女姐姐叫着，听得秋香害臊脸红。
「妾身才不信。」
袁绒蓉当唐寅跟她闹着玩，金牛、银牛都不要，这么老实的孩子怎么可能被小小的窝丝糖收买。
「一试便知分晓。」
唐寅胸有成竹地说。
等曹牛和旺财他们赶来，唐寅