公馆里，奥本海默愤怒疾走，一边气急败坏地不断把考究的领结扯松、扶正，一边扭头走进内廷里去，气冲冲地对龙床上闭目支颊的艾莲娜说：“那个叫腓特烈的小子非常危险，我们必须对他采取制裁措施！”
“哪方面的？”艾莲娜优雅疲惫地低头支颊，睫毛簌簌颤动，连眼皮都没睁开，只留一张无动于衷的侧脸给奥本海默看。
“应当给布雷施劳德写信，联合哈布斯中央银行，制辖市场上有金融往来的商会，对威廉堡同时实行经济、钢铁、煤矿、农产品等方面的贸易管制，让他知道中央银行的厉害！”
“驳回。”艾莲娜继续无动于衷。
“尊敬的陛下！这小子是一头凶狼，更是一条疯狗。如果让他积累足够的物资，他会做出令人意想不到的事情！他很危险，他已经在试图动摇分行的地位了！”奥本海默甚至忘了尊卑，心急如焚地咄咄逼人起来：“您必须看清楚，他已经不是他的祖父和父亲那样坚定的保皇党了，他在不顾一切地重整巴法里亚！”
“巴法里亚是忠诚于皇朝的公国。重整巴法里亚不好嘛？”艾莲娜依旧闭着眼睛。奥本海默忽然感觉到，女皇似乎在逃避什么，这冷漠的态度与其说不关心，更像是在打压他——摄政女皇冰雪聪明，绝不会对国家大事置若罔闻。
奥本海默退了两步，忽然转身往外走：“我会星夜疾驰维纳，与皇帝陛下面陈此事。”
艾莲娜没理他，烦闷不堪地娇声催莉莉：“热死了，替我扇扇风。”
莉莉提心吊胆地乖巧扇扇子，细风扬起女皇耳边的紫发，她看见女皇面无表情地微拧着眉，像是不知不觉陷入了烦心事。
忽然，钢靴声轻快传来，菲莉雅按剑撩起纱帘，走进起居室来，弯腰禀报：“乱民退却了。”
“恩。”艾莲娜支颊不动。
“他走了没？走了没？”莉莉一边欢快地扇扇子，一边吵吵闹闹地问菲莉雅。
“伯爵问了您的景况，然后不舍地离开了。”菲莉雅面无表情地汇报，公事公办地瞧着女皇，见她这副样子，不由得蹙眉疑惑道：“您不想去看看他吗？”
艾莲娜嫌莉莉的小扇子不够到位，夺了丝绸小扇子，懒洋洋地摇：“乱臣贼子，有什么好看。”
“听说威廉公馆有晚宴！”莉莉寂寞了会儿，忽然又精神起来，竖着食指笑道。
菲莉雅抱着头盔，迷惘瞧莉莉，不知道她高兴个什么劲。转头一瞧艾莲娜，发现女皇似乎更烦闷了，小扇子摇得呼呼生风。
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威廉公馆举行了为期3天的拍卖大会，风光无比。
眼馋公馆藏品的富商，不惜乘坐一天一夜的快船星夜赶到，来抢拍心仪的收藏品。这还仅限于接到邀请的人。没有资格出席拍卖会的人只能翘首以待，有人脉的话，就委托别人来拍下藏品；没有人脉的人，就只能等着收购二手货了。
而“水城”伟内兹的快船，已经顺着丹诺江支流乘风北上，在明兴城两百英里外的“穆尼克”港靠岸，坐马车颠簸了小半天，在黄昏时抵达威廉公馆。这一批来的是最具有购买力的主力买家，他们的优点很突出，就是阔绰得富甲天下；他们的缺点更明显，就是小气得一毛不拔。
所以他们跟腓特烈非常投缘。同样对金钱抱有近乎恋爱的偏执，让这些守财奴互相憎恨的同时又惺惺相惜，自从在维纳认识以后，就引为同道中人，成为“天涯若比邻”的知己。
威廉公馆面前的草地上早已支起了漂亮的走廊式帐篷，挂上色调温暖的两行灯笼，帐篷下拼起长桌，摆满美食。悠扬的小提琴飘扬