是这么说，可这事谁去做？”
他目光在唐胜宗和陆仲亨脸上转了一圈，这两人都是淮西旧部，手上沾过血，做起事来比他利落得多。李善长放下茶杯，慢悠悠道：“肯定不是我们啊。说起来，朱英跟咱们淮西兄弟没什么关系，咱们犯不着沾这趟浑水。”
陆仲亨故意摊开手：“对啊，收拾他对咱们有啥好处？费那力气做什么？”
吕本看着这两人一唱一和，低低地笑了起来。
一个时辰后，吕本的马车停在了自家府邸门前。
他来到大厅，见齐德和黄子澄已经在了。
两人见他进来，连忙躬身行礼：“拜见老师。”
“都坐吧。”吕本挥了挥手。
厅里的炭火烧得旺，他在主位坐下。
齐德和黄子澄分坐两侧，目光齐齐落在他脸上。
齐德性子急躁，忍不住先开口：“老师，韩国公府那边，可有定论？”
吕本呷了口茶，眼中寒光闪过：“淮西那帮人，说到底还是在观望。李善长老奸巨猾，陆仲亨和唐胜宗更是不见兔子不撒鹰，没摸清陛下的态度，他们是不会轻易动的。”
“观望什么？”齐德皱眉，“马天都已经离京，朱英孤掌难鸣，这难道不是最好的时机？
“时机再好，也得看风向。”吕本皱眉，“他们怕的是陛下心里终究念着朱英。毕竞那孩子顶着皇长孙的名头，真要是出了什么事，陛下追究起来，谁能担待得起？”
黄子澄在一旁轻轻点头，难掩焦虑：“老师，三年之期已经到了，陛下对朱英的身份始终不置可否。依学生看，咱们该上奏了。就算不能让陛下明确表态，至少也能试探出他的心意。”
齐德立刻附和：“是啊老师！朱英这三年在格物院里声望越来越高，那些匠人、学子都捧着他。万一将来陛下认了他这个皇孙，咱们允效殿下的处境可就难了！就算不能动他，也得把他从格物院赶出去！那地方现在成了他的势力范围，再让他待下去，指不定会闹出什么名堂。”
“齐德说得对。”黄子澄接口道，“格物院如今越来越大，得把他赶出去。”
吕本眯起双眼：“赶走他容易，可怎么赶才稳妥？硬来只会让陛下起疑，说不定还会反过来护着他。”三人一时陷入沉默。
过了约莫一炷香的功夫，黄子澄忽然抬起头：“老师，学生听说，朱英打算参加今年的会试。”吕本的手指猛地一顿，随即眼中也泛起笑意。
“巧的是，今年的会试主考官，正是老师你啊。”黄子澄道。
吕本端着茶杯的手微微晃动：“从科场入手，倒是个好主意。”
济安堂。
朱英立在栏杆边，望着辽东的方向，眼底是吹不散的忧色。
“小先生这是在数天上的云呢？”一声清朗的笑声传来。
朱英回头，见杨士奇和夏原吉正并肩走来。
“杨大哥，夏大哥。”朱英脸上的忧色淡了些，“下雪呢，你们怎么来了？”
杨士奇晃了晃手里的书箧：“马院长临走前托我们多照看你，说你一个人在，准会闷得发慌。”“他那人看着大大咧咧，其实最不会照顾自己。到了辽东，天寒地冻的，要是忘了添衣裳可怎么办？”朱英挠了挠头。
“放心吧，那么多人呢，准丢不了。”夏原吉在一旁打趣，“我们今天来可不是听你念叨马院长的，听说你要参加今年的会试？”
朱英眼睛一亮，刚才的愁绪顿时散了大半：“是啊，只是我这些年净跟着马叔摆弄格物院的东西，经书怕是生疏了。”
“这不就来了吗？”杨士奇打开书箧，“我和维喆都是进士出身，别的不敢说，应付科举的法子还是懂些的。你要是信得过，我们帮你理理思路。”
夏原吉也打开自己的书箧，里面竞装着几碟精致的点心。
朱英看着案几上的书和点心，