东宫，暮色如墨。
殿内十几盏鎏金宫灯，照的通亮。
吕氏端坐在圆桌前，纤细的手指正捏着一柄银匙，小心翼翼地舀起半勺虾茸粥。
“熥儿，再吃一口。”她柔声哄着，将银匙递到朱允熥唇边。
四岁的孩童乖巧地张开嘴，米粥的香气在唇齿间弥漫。
他的睫毛又长又密，在烛光下投下一片阴影，衬得小脸愈发苍白。
一粒米粘在他的嘴角，吕氏便用绢帕轻轻拭去。
那帕子边缘还残留着淡淡的草木清香，是今晨刚从熏笼里取出来的。
朱允炆坐在一旁，手中的《孝经》被他攥得微微发颤。
他将书卷重重拍在案几上，惊得侍立的宫女手一抖，差点打翻茶盏。
“你还要麻烦母妃喂你？”他的声音刻意压得低沉，却掩不住其中的酸涩，“这般年纪，早该学会自己用膳了。”
吕氏抬眸，目光在儿子紧绷的小脸上停留片刻。
“允炆啊。”她的声音依旧温和，却带着不容置疑的坚定，“你比弟弟大一岁，就不能让着弟弟？”
朱允熥突然呛了一下，半口粥咳了出来，泪珠子跟着如雨落下。
“雄英大哥……”他的小手紧紧攥住吕氏的袖口，“大哥以前……会给我剥松子糖……”
吕氏将孩子搂进怀里。
“明日娘亲带你去奉先殿上香。”她的声音轻得像是怕惊扰了什么，“你大哥……也会看着熥儿好好长大的。”
朱允炆猛地起身，气呼呼去书房了。
……
海勒端着盘走进来，鞋底与地砖相触发出细微的脆响。
盘中的琉璃盏盛着西域进贡的葡萄浆，微微荡漾。
“太子妃安。”海勒行礼时耳垂上的珍珠坠子纹丝不动，“皇后娘娘新得的葡萄浆，特命我送来给两位殿下尝尝。”
吕氏执银匙的手在空中顿了顿。
虾茸粥的热气在她与朱允熥之间氤氲，将她的眉眼晕染得愈发柔和。
“麻烦海司言了。”她抬了抬手。
海勒保持着双手托盘的姿势，等着宫女上来接，可宫女似乎在等吕氏的命令。
一阵微风吹过，朱允熥忽然打了个小小的嗝，米粒粘在他下巴上。
吕氏用绢帕擦拭的动作很慢很温柔，帕角绣着的缠枝莲纹在海勒眼前来回晃动。
她似乎忘记海勒还在，继续给朱允熥喂饭。
“二娘。”朱允熥怯生生去拽吕氏衣袖，孩子的手指在香薰熏过的衣料上留下几道皱痕。
吕氏恍若未觉般继续舀粥：“再吃几口。”
海勒的背脊挺得笔直，托盘边缘在她掌心压出深红的印子。
又过了一会儿，吕氏终于放下银匙。
“啊，海司言还在？”她抬眼时惊讶，“把东西放这儿就好，替本宫谢过母后。”
海勒将托盘搁在案几上，眼中冷厉闪过。
“太子妃待小殿下真是如亲子啊。”她嘴角噙着笑。
吕氏将朱允熥往怀里带了带，抚过朱允熥发顶：“允熥就是我的孩子。”
朱允熥打了个哈欠，明显困了。
吕氏挥手，有嬷嬷上来，抱走了朱允熥。
吕氏看了眼桌子上的葡萄汁，一笑：“本宫送送海司言。”
……
月色如霜，两道身影在九曲回廊上投下细长的影子。
吕氏缓缓走在前面，海勒跟在身后。
“前日新进的蜀锦，多亏司言在母后跟前美言。”吕氏微微含笑。
海勒低头，似笑非笑：“是我分内之事。”
“这些年，多亏有你帮母后打理后宫。”吕氏道，“后宫才紧紧有条。”
海勒摇头：“我都是按娘娘吩咐办事，没有功劳。”
吕氏轻笑一声：“你当然有大功，我看啊，用不了多久，你就能