分地里生活，自由程度远远超过入朝为官，比成为庆国臣子来的自在。
看着自己儿子表情不甘，宋德昌看得倒是比较开，说话声音仍旧平淡：“这不是我们所能决定的事情，时代大势所向，未来庆国必然要一统天下，就算我们再怎么死守这点儿一亩三分地，最后都得被京都削弱。这就是我这些年，为什么希望族内子弟多去参加科举，趁着我们西南世家还有一定价值的时候，早早入朝为官，占据一席之地，早点儿保存一些有生力量，否则等到以后陛下决定削藩，成为那只被杀鸡儆猴的鸡崽子，那就为时晚矣。”
“爹，难道我们就什么都不做，看着范闲带人处理罗家，最后将祖祖辈辈们上千年传下来的基业丢掉？”宋明远还是有些想不通，不明白自己父亲的意思。
“唉……”宋德昌看着自己儿子，轻叹了一口气，沉声吩咐道：“你去水西城请安家的安知远过来一趟，就说我有要事相商。”
水东宋氏与水西安氏世代通婚，关系最为紧密，两家地盘相连，唇齿相依，向来是共同进退。宋明远请人的速度倒是很快，不到半个时辰的时间，水西安家的家主安知远，便风尘仆仆地赶到了宋家。
水西城的知州安知远，是个身材魁梧的汉子，性格向来直爽，刚被宋德昌请着坐下，就急切地出声询问：“德昌兄，我也听罗家信使传来的消息，听说这次京都派来的巡察使来者不善，可能要对我们西南五大世家下重手。”
看着安知远急切的样子，宋德昌拿起手旁的茶盏，吹了吹热气腾腾的茶汤，点了点头：“范闲的实力的确远超我们的预料，罗家的两次刺杀，不仅没有伤他分毫，罗家反而赔上了八名高手，如今看来是走投无路，才会寻求杨家牵头，召集其余四大世家一起商议对策。”
安知远明白这次范闲到此气势汹汹，两条横眉紧缩，说话声音中透露着几分拿捏不定的情绪：“没想到陛下对范家信任到了这种地步，范建一个户部尚书，竟然能给自己儿子安排二十多名八品武者当做护卫。我们水西城倾尽全力，才能勉强凑出十名八品武者，这范闲简直带来了一支铁卫。”
“这件事情的关键不在范建，同样不在范闲这边，而在于当今陛下。”
宋德昌端起茶杯，轻轻品了一口：“范建能给范闲派这么多护卫，必然是得了陛下默许，陛下这次让范闲带这么多人来当这个巡察使，恐怕不仅仅是要推动改稻为药的政令落实这么简单。”
听到宋德昌分析，安知远心中一凛，失声惊道：“你的意思是……陛下想削藩？
“不好说。”宋德昌摇了摇头，脸上露出一股疑惑：“陛下向来心思深沉，陈萍萍掌控着鉴查院，这么多年来就是为了监视庆国臣民。
如今范闲带着二十多名高手进入西南，很大可能是作为陛下的马前卒，想提前试探咱们的底线，或许是有真要动手的前兆，但无论如何，咱们还是要谨慎行事，不能像罗家一样对范闲贸然出手。”“但是……杨家和罗家召集的密会，咱们两家还去不去了？”看到宋德昌神情谨慎，安知远这会儿倒是有些疑惑，拿不准宋德昌葫芦里在卖什么药。
“密会自然要去！”宋德昌放下茶杯，说话斩钉截铁：“我们不去，便是落了罗家的话柄，也会让杨家觉得咱们好欺负，只是去了以后，决计不能轻易答应联手，我们还得看看穆家的态度。
穆家长年驻守滇城，本就是五大世家中底蕴最浅的家族，但因为他是以前西南诸侯国的降将，与朝廷关系最微妙，穆家的立场很重要。”
安知远听到宋德昌这番话，忍不住点了点头表示赞同，宋德昌向来心思缜密，他们水西和水东两家经常合作，他自然对宋德昌的谋划非常放心，知道宋德昌的策略一定最符合水东和水西两家的利益。“德昌兄这么说，知远就放心了。”安知远紧张的神色，终于稍缓了几分：“不论是其余几