旦溃败，便可堵死水路，尽数擒获。
其次当取留县。如今未能确证此人与鲜卑是否已有联络，若先扼住最北城池，则于日后攻下彭城时，不必担心有人在背后来一刀。念及至此，不过短短十余息，谢廷玉已将整幅地图烙印脑海之中。忽见一支笔横空飘荡在脑中，顺势在舆图之上勾勒，出征的先后路数顿时清晰如绘。袁望舒与王兰之一同往谢廷玉靠近，三人低声商讨军务，而另一端，崔元瑛却兴致勃勃，怀着一颗吃瓜之心与刘曦闲谈起彭城八卦。刘曦摇头叹道：“那时宴请了数名士族女郎，老身亦在名单中。怎奈当夜孙婿诞下子嗣，老身只得早早告退。次日方知，那些赴宴者，无一幸免，全被屠戮殆尽。唯独留了一个。”
言至此处，她拄杖重重一点，眉目微蹙，像是自记忆深处搜寻出什么，“老身记得，那位洛邑姬氏的姬香，便是被留下的那人。”二字入口，谢廷玉手中言辞猛然一顿。她双眸一凝，神色冷厉，恍若一头耐心伺机的狼，霎时将目光锁在刘曦身上。崔元瑛疑惑再问：“你如何断定她没死？”刘曦平声答道：“赴宴者尽数被斩首，悬于城门示众。老身遣人细数过，并无她的首级。”
谢廷玉开口，声音冷如刀锋：“姬香怎会现身彭城？她当初北伐，不该死在战场了吗？”
此言一出，帐中一瞬死寂。众人面面相觑，暗暗讶异的同时又深感莫名其妙：谢廷玉何以对一名旧人如此敏感？她北伐时不过是个垂髫小儿，何来深仇大恨？
但事实上，谢廷玉还真的和此人有仇。
姬查，本是洛邑姬氏旁支。先帝征召宗族子弟入金吾卫时，她正与谢廷玉分在同一队。
此女心高气傲，巡逻时屡屡暗中使绊，秋猎射禽时箭矢更总与谢廷玉重叠。分明是想借姬氏的身份压人一头，奈何谢廷玉向来睚眦必报。直接当众将她按翻在地，连同几名来劝阻的，也一并被她按在地上打得满地找牙。虽表面和解，心结已成。
此后王琢璋募亲卫时，姬杏入选，更是暗中与谢廷玉多次抢功。虽说彼时谢廷玉对功劳声望不屑一顾，但轮得着她来抢？当讨厌的人出现面前，你连我不要的东西都抢就很讨厌。于谢廷玉而言，她一见此人，心中便难平，一股无名之火便要烧起。
刘曦虽不解其意，但仍是回答：“传闻当年北伐之战，是她背着已故王琢璋将军的遗体，躲过重重侦查，回到本营，受到先帝加赏，并特许她在彭城此担任监管军力一职。”
谢廷玉看向王兰之，“有这事？”
王兰之则摇头，“当时只关注母亲的遗骸，并未关照这些。倘若当真如此，那我也应当将她解救出来。”
谢廷玉沉默，既无肯定，也无否定。
最终，众人议定，静待天时，择一场风雪大作之夜，方举兵攻克泗口。然而，虽说谢廷玉身为护军使，理当镇守后方，行监军之责，她却真的不会老老实实待在后方。她点拨出五百精锐随行，亲自压阵。袁望舒亦执意随她同去，美其名曰履行旧约，要寸步不离地护她周全。“谢廷玉。"袁望舒低声道，“你当真身体没问题？”“没问题。有我在，路比较熟悉，可以带你们直达守将府邸，顺带摸一下粮草地。”
袁望舒疑惑看她，“你又没来过，你怎么熟悉？别把我们带进坑里了，我的身家性命可是全在你身上了。”
谢廷玉一拍胸脯，“有我办事，你放心。”哨兵被今夜的寒冷冻得眼皮直打架，模模糊糊间似见一群黑影贴地而来。待欲看清，喉咙猛然一痛。
竟是一支箭矢破空而至，快若罡风，直没入咽喉，连半声惊叫都来不及发出，便直直倒下。
谢廷玉收回角弓，手一挥，后头北府军齐齐掏出抓钩，铁钩精准卡入城墙凹口。整齐有序的动作，皆是她日夜训练的成果。众人如猿攀壁，转瞬跃上城头，环首刀闪过几抹寒光，鲜血喷涌，哨兵人头滚落。未及惊