自认胆大包天的橘子，这一瞬忽然感到恐怖。
杨瑾娘虚弱的脸上有感激有惭愧有自责，可就是这样一个柔弱的人，她竟唯独没有半点后怕的样子。
橘子突然有些讨厌杨瑾娘了。
橘子转身跑掉了。
不多时，贞仪跑了进来。
春儿跟进来，眼睛也是红肿的：“小姐一夜没睡，我实在拦不住了……”
“快出去……”杨瑾娘的声音已微弱到开始涣散：“不吉利……”
“阿娘，我不怕！”贞仪终于哭出来，抱住阿娘的肩：“我要守着阿娘！哪儿也不去了！”
接下来几日，贞仪总睡不安稳，常发噩梦，夜中突然惊醒，便要跑去阿娘房中，去看看阿娘还在不在。
更麻烦的是，橘子丢了。
家中近日忙乱，春儿也顾不上细细去找，往常橘子也经常溜出去，却至多不会超过两日，可这都第五天了。
贞仪到处找，到处喊，却始终没能找到橘子。
日西沉，星渐密。
橘子走在后河边，不断有相熟的猫咪向它打招呼，但橘子皆不理会。
橘子毛茸茸的尾巴低垂着，它走过河边，又来到一条巷子里，几个跳跃，窜到了屋脊上，蹲坐在上面发呆。
它好像不是真的讨厌杨瑾娘，它是讨厌这个地方，它想回家了。
但要怎么回去呢？橘子仔细回想，它来到这里，是因为和那只外来户狸花猫打架时，不慎从高处摔落，摔到了这里来。
橘子纵身一跃，从屋脊上跳下。
可是到半空中，它又本能地抓墙缓冲，而后稳稳落地，毫毛未损。
橘子叹气，无可否认，它真是一只很有本领的大猫。
大猫橘子坐在原处发了会儿呆，忽然听得这户人家有孩童夜啼，似乎是做了噩梦，大人温声拍哄着。
贞仪也会做噩梦吧？
家里这样乱，谁来哄贞仪呢？
橘子忽然起身，四条腿哒哒哒捯饬得越来越快，飞奔回了王家。
橘子轻车熟路地回到二房小院中，将贞仪的屋门推开一条细缝，灵活地钻了进去。
贞仪睡着了，春儿正在隔壁房中和赵妈妈一起照料杨瑾娘。
大约是怕贞仪发噩梦醒来后害怕，春儿在屋子里留了一盏灯。
橘子跳上床，见贞仪睡得还算安稳，这才放心。
橘子盯着睡梦中的贞仪，忽然想，贞仪长大后，也会变成杨瑾娘吗？
橘子不想那样，它很担心贞仪的将来，它也不知道史书上贞仪的结局是怎样的。
橘子不喜欢这里，但它很喜欢贞仪，它思来想去，还是不舍得把贞仪一个人留在这儿。
它想陪伴保护这个小孩。
橘子伸出一只前爪，拿肉垫轻轻按在贞仪额头，如同结下最忠诚的契约。
凉凉软软的触感让贞仪朦朦胧胧睁开了眼睛。
橘子还没来得及收回作案的前爪，就被贞仪一把搂住，又狠狠地蹭了蹭。
失而复得，贞仪开心极了。
她赤足下床，给橘子的小碗里换上干净的水，又取了鱼干来，小心地撕碎放进另一只并排摆放的小碗里。
橘子跳上小桌吃饭，贞仪爬上椅子，蹲在椅中，披着头发，抱着膝盖，看着橘子吃饭喝水。
橘子吃饱喝足，舔了舔毛发，大摇大摆地跳上贞仪的床。
贞仪忙跟上，紧挨着橘子躺下，给橘子盖上小毯子之后，拿一只手握住橘子一只爪子，才安心地闭上眼睛。
橘子打了个呵欠——看吧，它就说，猫对人类来说是很重要的，真是没办法。
接下来的几个月，杨瑾娘大多时间都在卧床休养，贞仪很少去书屋，大多时间里只在阿娘房中习字算数。
王锡琛也很少外出，专心照料妻子的饮食用药，顺带着指点女儿功课。
这一日，王锡