李荞安拿着书离开时，哀怨地盯着莺语。
莺语视若无睹，将门关上。要她将少女心事说给另一个男人听，她还不够勇气。
“如何？”她惴惴不安地看向宜尔。
“叶公子说若你同意，他愿意即刻返程回家求亲。”
莺语提着口气等她后话。
“我瞧着不像虚言。”
莺语无声尖叫，上下挥舞着两只手。稍微冷静下来后她捂着胸口，“莫不是上苍垂怜？我竟有此等良缘？像做梦一样。”
她欢喜地转了个圈，最后将手搭在宜尔肩膀，“苟富贵，勿相忘，要不要跟我这只乌鸡一块儿走？”
宜尔笑着摇摇头。
其实宜尔有很多隐忧，但她知道莺语不是无知少女，她也明白那些事，可她更愿意相信世上有好运，更愿意沉浸于眼下的快乐。
莺语同宜尔一样无父无母，两人多年以来互相扶持，宜尔只希望她能自由自在、欢喜快乐。
若是外出淋了风雨，她会等她回来，照料她；若是在外面找到了更好的归处，她也会笑着送她。因为莺语是她第一个也是最好的朋友。
宜尔：“莺语，那你等下要直接去找他说么？”
舒了口气的莺语顿时懒散下来，“今日不说，明日说。女人要有格调，马上答应显得我上赶着似的，明早，嗯……明晚我再同他说吧。”她两手捧着下巴乐呵呵地笑。
宜尔对这其中的门道不是很清楚，但她开心就好。
许久没有二人独处，莺语拉着宜尔说了许多话，说她第一日瞧见叶为春时的惊为天人，说她向往他身上的故事、江湖，说她对将来的幻想，对将来的惶恐……
有太多太多要说，莺语夜里也宿在她院中，说到宜尔实在是困得睁不开眼皮，两人才双双沉入梦乡。
翌日，莺语去干活，宜尔也继续她简单重复的生活：早间洒扫庭院，浇花拔草，午间同莺语、李荞安用饭，午后在洗院搓衣裳……
入秋以后，水开始变冷了。
宜尔将打来的水倒进盆中，哗啦哗啦，水珠溅在她发间。
门槛处跨进一双磨破了边的鞋，白发苍苍的老人背着一架古琴，拄着杖缓步而来。
正使力搓衣裳的宜尔抬起头，“万先生？这是洗院，您迷路了？”
万苔痕摇摇头，“你是前堂那位声音很平静的姑娘。”
宜尔用围兜将手抹干，起身上前，“我叫陈宜尔，本是这洗院的，只是晚间需得去前堂带新来的杂役贵仙。先生可记得贵仙？那个帮您抬琴的小姑娘。”
万苔痕点点头，“记得。原来是陈姑娘，叨扰了。姑娘继续忙碌便是，不必在意老朽。”
“好，您小心些。”宜尔以为他是出门散心，四处逛逛，于是坐回去继续搓衣裳。
衣物揉进水中又被带出，发出卟叽卟叽的声响。
宜尔一边搓，一边观察万苔痕的动向。
他背着硕大的古琴，却似乎并不费力，肩背都是挺直的。手杖只用来支撑身体，并不向前探寻。他总是停一会儿才迈出下一步，每一步都很精准笔直。
若要叫不知情的人看来，怕是只以为他是个腿脚不便的老翁罢了。
万苔痕一路走到水井边，宜尔吓得赶紧站起来，“有口井！”
万苔痕弯下膝，伸出手摸索到墙缘，轻轻抚摸，似乎并不讶异，“多谢姑娘好心提醒。”他的声音沉稳平缓。
他从衣兜中摸出一枚铜钱，往井中丢去，只听得一声轻微的扑通。
宜尔觉得疑惑，又见他取下背上古琴，盘腿坐在井边，弹奏起了一首曲子——曲子音沉，低声呜咽一般，又渐渐升高，变得平和、绵长，孤寂而温柔，满是伤感之意。
一曲终毕，宜尔眼睛酸热。
万苔痕将琴背上，准备往外走去。
宜尔止不住好奇，问道：“先生为何