从杨新海的小说开头不难看出来，他对自己的家庭状况并不满意，主要原因是因为家里穷，这也是他成魔之路上不可忽视的一个因素。
杨新海家之所以这么穷，很大一部分是因为时代的原因，遥想当年，杨新海的祖上可是远近闻名的大地主，在汝南埠镇一带，可以称得上是首富。
杨新海的父亲叫杨俊关，是个名副其实的富二代，从小就衣食无忧，年纪轻轻的就娶了老婆杨詹氏，并且传宗接代，过上了富家公子哥的生活。
然而老话说的好，富不过三代，随着时代的变迁，突如其来的斗地主运动，让老杨家从九重天上掉到了十八层地狱，不仅家里的土地和财产都充公了，杨新海的爷爷也在这场运动中直接下线了。
杨新海的父亲杨俊关运气要好那么一点点，被定了一个富农的成份，虽然捡了一条命，但也遭了不少罪，隔三差五就会被提溜出来收拾一顿。
别看老杨的命运多舛，但是他依然没有忘记祖训，只要人丁兴旺，就能创造财富，壮劳动力才是勤劳致富基础，所以即便日子过的再艰难，老杨还是在努力的传宗接代。
1968年7月17号，杨新海出生了，这是老杨的第四个孩子，在这之前老杨两口子已经生了两个儿子一个女儿，而在这之后，他们又陆续生了一男一女两个孩子。
本来日子过的就艰难，孩子多了那就更难了，好在此时杨新海的哥哥姐姐已经各自成家，可以自食其力了。
但是由于历史遗留问题，导致哥哥姐姐的日子也不好过，所以老杨一家的生活并没有什么改变，到了杨新海这里，已经穷的连饭都快吃不上了。
除了穷之外，杨新海还从爷爷那里继承了一个在当年非常具有侮辱性质的外号，村里人都叫他地主羔子。
虽然不至于挨揍，但同龄孩子没人愿意跟杨新海玩，对他除了嘲笑就是侮辱，这也让他的童年倍感孤独。
杨新海一直觉得自己是一个异类，这也导致了他性格非常内向，不喜欢跟别人交流，绝大部分时间都是独来独往，甚至于一个朋友都没有。
不过上帝为你关上一道门，必定会给你留下一扇窗，爷爷除了给杨新海留下一个地主羔子的身份之外，他把自己那过人的头脑也一并遗传给了杨新海。
爷爷能成为十里八村有名的大地主，脑瓜子肯定不是白给的，这一点在杨新海的兄弟姐妹身上并没有体现出来，但是在杨新海这里，却显现出了过人之处。
杨新海的哥哥姐姐，包括弟弟妹妹，都没有读过书，除了时代原因之外，主要是因为家里穷，能吃饱饭就不错了。
家里兄弟姐妹一共六个人，杨新海排行老四，在孩子多的家庭中，这个排名其实是很容易被父母忽视的。
在杨新海的记忆里，父母从来没有给他买过新衣服，自己穿的用的，都是捡哥哥姐姐剩下的，读书识字对他来说，简直就是奢望。
时间到了1975年，杨新海已经七岁了，看着身边的同龄人都去了学校，他也有了想去上学的想法。
但是杨新海知道家里没钱供自己读书，所以他只能一有时间就跑去学校，偷偷的趴在教室窗外听老师讲课。
在这个过程中，除了学习最基本的知识之外，老师不经意间一句话，彻底打动了杨新海，那就是知识改变命运。
小小的杨新海虽然对这句话似懂非懂，但他隐约觉得，如果想改变家里贫穷的处境，恐怕只有上学才是唯一的出路。
就这样，到了1976年的暑假，杨新海再也压抑不住对知识的渴望，他鼓起勇气，和老杨提出了想要去上学的想法。
老杨先是愣了一会，紧接着长长的叹了一口气：“唉！咱们老杨家到了我这一辈，算是彻底没落了，如果你们兄弟姐妹六个还都是睁眼瞎的话，估计以后也再无出头之日了，难得你有读书的想法，我就算是