贝克兰德大学的开学时间是9月初的周一。
当然，这是学生的开学时间。
对于讲师、教员和副教授们而言，他们需要提前至少一周，也就是8月的最后一个周一开始工作，制定教学计划，分配教学任务。
8月27日，周一。
瓦莉拉乘马车到达贝克兰德大学，在历史系的办公楼层，讲师们的大办公室中，得到属于自己的一小间办公区，半隔断的那种。
参加完近两个小时的教学会议后，她也明确了自己的职责。
贝克兰德大学的学生人数自然是要远远超过霍尹大学的，因此是有分班的，在接下来的这个学期，像瓦莉拉这样的见习讲师，主要工作就是负责一个班学生的其中一门专业课，以及编写教桉、讲义、论文之类的其他事务。
见习讲师刚开始负责的肯定是课时少、相对不那么重要的课程，而瓦莉拉又对提升职称并不在意，再加上非凡手段带给她的优势……于她而言，这份工作相当轻松和自由。
她每周只有两节课，共四个课时，合计约三个小时，除此之外的大部分时间，没有特殊情况时，只要她的教学不出问题，没人会在乎她去不去办公室。
在这样一个变革的时代，这种情况在很多体面的行业中都有存在。
有的人去工作是为了不菲的薪水，他们拼尽全力才抓住一份体面的工作；而对另外一些人而言，这样的工作只是他们一时的兴趣，为了表现自己罢了。
在外界看来，瓦莉拉显然属于后一种。
当然，轻松和自由是教学工作正式展开以后的情况，最近这段准备时间，她还是要按时出现在学校的。
新的工作，新的环境，新的交际，瓦莉拉的表现得适应，赢得了几乎所有人或多或少的好感。
过了两天，瓦莉拉开始有选择地发出舞会的邀请函。
她准备在9月1日的晚上，在住处举办一场舞会。
发出邀请函的时候，舞会的前期准备工作都已经基本完成。
为了举办这场舞会，瓦莉拉花了好几百镑，着实有些心疼。
但这场舞会是对礼仪的尊重，是更进一步融入上流社会交际圈的一个里程碑，是必不可少的。
当然，这场舞会对瓦莉拉还有另外的意义。
她可以借此进行一点铺垫，准备迎接一件即将发生的大事件——
“飓风中将”齐林格斯暗杀尼根公爵。
这件事情，瓦莉拉已经通过多种渠道确认了，和原着的描述没什么太大的偏差。
前几天，先是奥黛丽向她打听“牧羊人”的能力，接着又是克来恩的一封来信，再之后则是休和佛尔思的“镜面通话”……显然，他们说的都是这同一件事。
这件事情里面可是有很大的油水可以捞的，就算不考虑“蠕动的饥饿”那件神奇物品，那也还有赏金和尼根公爵的感谢金，加在一起超过了4万镑！
瓦莉拉看上了这笔财产。
不止如此，她连怎么利用这笔财产进行投资，赚取的收益该如何利用都想好了。
为此，一些细节当然需要提前进行铺垫。
时间很快来到周六。
晚上八点，瓦莉拉和“基里”兄妹两人在门口迎宾，将一位位客人送进舞会大厅。
应邀而来的客人有很多。
比如格来林特、康斯、穆雷、克莉斯汀等奥黛丽的好友们；比如贝克兰德大学历史系的讲师、教员和副教授们；还比如“基里”结识的一些军官议员等朋友。
这次舞会的所有宾客中，最重要、也是最引人注目的客人，当然非奥黛丽莫属，一般而言，她根本不可能出现在这种层次的舞会上。
除了奥黛丽以外，还有几位客人也受到了瓦莉拉的暗中关注。
比如瓦莉拉有过一面之缘的“下水道高傲少女”海柔尔，比如巴拉克副