在前往邺城的过程中，虞临一改之前日夜兼程的做法。
平时可以直接翻越的崎岖山峦，他优哉游哉地选择花时间去绕开。
遇上沁凉湍急的河流，或是幽深邃远的湖泊，他便就地伐木为舟，无楫而泛。
偶尔还就地取材制成鱼竿，坐于扁舟上垂钓一番。
期间不时遇到一些藏身山中避难的流民，他通常只在暗中观察一阵对方的种田方式、作为日后参考后，就安静离去，并未打扰。
他难得有些偷懒地想，要是在自己抵达邺城之前，官渡战役已经决出胜负的话，那就再好不过了——友人们曾一致断定，这场战役不可能过于持久。
尤其曹军兵少，不堪长期消耗，至多能支撑满一年。
虞临并不了解双方很是豪华的谋士武将阵容，因此并未参与友人们唇枪舌剑式的友好讨论。
不过，单从他最为关注的种植方面分析，他也十分赞同这个观点。
参考过近年来发生在这片土地上的大小战事，在双方皆都全军而出、势要一决胜负的情况下，能打成持久战的可能性堪称微乎其微。
不因别的，单是粮草供应，就不可为长久计。
按照虞临的观察和计算，一位年轻军士所需的口粮约为每月四斛，这还不包括兵器和衣物等损耗物——况且被征入行伍之中的这些寻常兵卒，原本多是躬耕田野的田父。
田地被大量荒废，最重要的人口则在一场场战事中被飞快损耗，此消彼长下，粮草耗尽的那天可谓近在眼前。
袁绍横据河北四州，可谓沃野千里，兵多将广；又有着四世三公的显赫家世，袁氏门生故吏遍天下，无数士人归心，经营冀州不过短短数年，其麾下已是智士悍将如云；再观其先反客为主、逼走韩馥，后先连击破黑山军、公孙瓒势力一统河北的魄力，可见自身能力不俗。
虞临最初在各州百姓或士人口中听闻这位袁大将军英明神武的事迹时，从各项硬实力判断，都很难不认为他是胜券在握的那一方——甚至不需要实战阴谋规矩，只要将经济差进一步拉大，就能将各方各面都略逊一筹的曹操军不攻自破。
想输比想赢要难。
唯独在荆州时，从诸葛亮他们处听到了反对意见。
在几人讨论得热火朝天时，虞临便安安静静地听着，记下关键信息。
在这种信息传递极为落后的年代，他能依赖的就是这些消息灵通、渠道多样的世家子弟了。
他并未将友人们对袁绍性格上“优柔寡断”、“多谋不决”、“ 迟而多疑”等主观意见十足的评语放在心上，只一心关注客观事实。
当听到袁绍以孝闻名天下，袁绍曾屠城扬威时，他不禁皱了皱眉，将对方的顺位往下大幅降低；当知晓袁绍麾下几乎无人出身寒微、具是名流豪士时，心情倒是毫无波澜；可在听闻对方跨有四州后，竟然豪爽到令三子一甥各据一州之地时，他便只觉得荒诞离奇。
这是还没当上皇帝，就已经迫不及待地玩起了分封制？
但凡稍微想想这种家族企业在管理和权力交替方面的弊端，都让他敬谢不敏。
或许是袁绍对自身的寿数信心十足，觉得只要自己活着一天，底下诸子就不敢轻举妄动。
虞临可不会这么乐观。
要不是留给他的选择实在不多了……
他面上不显，赶路的步调却已经悄然变得沉重，愈发消极怠工。
等抵达邺城，已是近二十天后的事了。
或许是袁军对自身实力的自傲，又或是因邺城距前线官渡尚有一段不短的距离，伫立于眼前的这座城池，并未似广陵城那样进入高度戒严状态。
纵然有众多铁铠凛凛的士兵镇守于城墙内外，但不论是大敞的城门，还是神态轻松的商贾，亦或是等待进城的漫长车列，都无不代表着邺这座城市仍从容地允许多数黎