的家住在东河渡口的南岸，因此郭大官人和荣秀每天早上都一起坐渡船过来北岸。这段时间有荣秀陪伴，郭大官人连跟班都不要了。以前郭大官人出门总带着几个小跟班，前呼后拥。当年在海边拦着萧归沐的那两个小跟班，现在一个成了郭大官人的大管家，另一个因病已死去。
郭大官人的午饭是在东河渡口的酒馆里吃的。晚饭才同荣秀一起坐渡船回家吃。
老邱这几天总在工地，白天在，晚上也在。说是在工地上看蒲草。荣秀知道，这是父亲怕见到自己，总是躲着。因为几天前荣秀已经把自己怀着郭大官人的孩子的事情告诉了老邱。老邱愧对女儿，只好躲着。
这天，荣秀亲自送午饭来工地，她想见见父亲。可是老邱不来吃午饭，依然躲避着荣秀。
荣秀在人头高的蒲草丛里寻找着老邱。
河滩那边传来了簌簌的割草声。
荣秀走近一看，看见父亲正在弓着腰割草。父亲割草的动作非常麻利，手里的钩刀斜斜一划，一丛丛蒲草便齐根倒下。
“哎的”一声，老邱的钩刀卡在草茎中。他的右手指紧紧按着左手指，殷红的鲜血滴在蒲草丛中──老邱的左手指被钩刀划破了皮。
“爹！”荣秀连忙撕下衣衫的一块布走了过去帮父亲包扎了伤口。
“只是划破了皮，手指没断！”老邱看着自己的左手指说道。
“爹，您为何不吃午饭呀？”荣秀在河边洗净了自己沾着血渍的手后问父亲。
“爹还未饿，等下再吃……”老邱无禁看了女儿肚子一眼。
“雇工们都吃好了，厨娘们正在收拾好碗筷要回去了。”荣秀说道。
老邱直起身腰，眼睛看着河里的流水，问道：“秀儿，那老东西同意纳你为妾了吗？”
荣秀一边摇着头一边卷起衣袖，露出布满牙印的手臂，然后伸到父亲的面前，说道：“爹，那老东西是畜生，夜里总咬人。”
老邱看着女儿伤痕累累的手臂，心如刀割。他坐在蒲草丛里寻思了半天，最后轻声地对女儿说道：“秀儿，再忍几天吧！今后爹再也不贩卖蒲草了，咱们回阳城后把你肚子里的孽种拿掉……”
荣秀含着眼泪答应了老邱。
下午，父女一起割蒲草。散工后荣秀回东河渡口时却看不见郭大官人。
厨娘说，郭大官人可能是到蒲草田里寻找荣秀去了。荣秀最怕郭大官人生气，因为郭大官人一生气便打骂自己。
老邱和荣秀又返回蒲草田。这样，老印父女躲在蒲草丛里目睹了郭大官人奸杀谢家少妇的全过程──那场面惨爆极了。
第二天早晨，雇工们发现了谢家少妇的尸体──赤身**躺在蒲草丛上，便报了官。
阳州县县尉赖厚敏亲自来侦查，把东河两岸的割草雇工和商贩都聚集起来查问，老邱和荣秀也在查问之列。结果人人都说没看见凶手是谁。
一个多月后，蒲草收割完了，老邱、荣秀及东河两岸的所有雇工和商贩也离开了东河渡口。
林小恋从京都回来晒盐场居住已经有两个多月了。她住在自己以前的家，平时很少出门。在晒盐场的居民区里，林小恋除了去顾玉生的家同吕倩倩、惠儿和木明绚三人聊聊天，说说话之外，几乎不同其他人来往。
除了孩子老人外，晒盐场里几乎都是扒盐工，男男女女都晒得黑不溜秋的。林小恋现在虽然人到中年，但她皮肤白，妍资艳质，在巴掌大的晒盐场里走动，似乎是鹤立鸡群。
在京都时，林小恋被王武良赶出家门之后曾借住在桂花园一段时间。在战争期间，林小恋和吕倩倩都在清河坊的募捐处帮忙过。他们两人早就情同姐妹。如今两人都回晒盐场生活都感觉是老天在冥冥中安排的，因此都彼此相惜。晒盐场的生活虽然单调但没有烦恼。
这日中午，邻居送给吕倩倩半篓海蟹。吕倩倩煮熟之后想起