掺杂涪水，但蒲元以刀划水，精准的说出了掺杂了八升涪水，令取水的士兵在惊讶下认了罪，时人有“蒲元识水”之赞叹。
关于蒲元识水这一桩神乎其技的公案，刘璋大抵是半信半疑，毕竟史料这种东西不可尽信，其中高祖斩白蛇、王祥卧冰求鲤这些有类神话的故事，是怎么也不能让人信服的，因此蒲元识水一事多半是文人因缘附会，夸张所致。
不过蒲元作为诸葛武侯的西曹掾，为刘备、诸葛亮、姜维等人所赏识，更是多次参与蜀国兵器的锻造，因此蒲元在打铁一事上的才干，刘璋自认是可以相信的。
虽然蒲元所锻造的环首刀，恐是达不到姜维所言以竹筒内铁珠满中，举刀断之，应手虚落那种恐怖的锋利程度，但料想比起寻常工匠锻造的环首刀，当是能胜上一筹。