念叨：“盖房正逢黄道日，上梁恰遇紫微星……”回头看见曲有源站在大道上向这边望，打着手势招呼道：“来，二杆子，给整两句。过来过来，不帮工，耍耍嘴皮子凑个热闹。”曲有源正了正头顶黑色三块瓦折耳旧毡帽，喊一声：“给东家道喜了！”拄着榆木拐棍，走进院子，张口唱出一套《祝梁词》来：
天地开场好风光，福星高照降吉祥。金砖垫稳千秋业，宝柱顶起万年梁。
少者得志如兰桂，老者长寿比山岗，学者荣发青云上，仕者高升大鹏翔。
帮工们都夸喜嗑说得好，金书山也笑眯了眼。见曲有源转身要走，孟令春招呼道：“老曲二大爷，待会来吃饭，喝两盅……”曲有源回身摆摆手，笑道：“不啦，不啦。”
房架子上铺了椽子，用秫秸勒箔上泥。苫房的时候，已经是四月二十七，园子边的几丛蒲公英举着金黄的花朵，煞是乍眼。清新的空气中不时传来阵阵呢喃，几只紫燕时而在老屋东边几棵丝柳间穿梭，时而落在院子里的晾衣绳上梳理羽毛。
房场上，小工们和泥吊泥抹泥、捆草铡草递草。一拃粗的草捆浸湿了，被陆续送到铡刀下切稍齐根。姚老美往刀口里续草捆，索良用力摁下铡刀。旁边的空地上，切得非常齐整的草捆摆了一大片。张嘎咕时而把草捆抛给大跳上的金书山，金书山再抛给蹲在卡杠上的曲三哨，曲三哨把一捆捆草打开，细心地顺斜坡泥面向上铺。
索良手把着铡刀，冲房前坡上的把头说：“哎，三欢，这草怎么样啊？”曲三哨一听问话，回答说：“这小叶樟草不错呀，粗细均匀，长短一致，既柔软还有韧性。”金四迷糊正与孟祥通给草捆浸水，接话说：“这是去年立秋前半个月打的。”曲三哨说：“苫房草就得立秋前打才好用，过了立秋草长成就不柔软没弹性了。我听说这草都是你们自己打的，还卖了不少钱是吧？”金四迷糊说：“是啊，这草是我们父子爷们一起打的，梱梱都两拃粗，去掉卖的三千多捆，还留够自家用的了。春子干活比山子还撒愣，去年打草时候，春子跟我们一样干，一点都不比我们男的少打。”金书山也美滋滋夸起媳妇来：“去年修西北大壕，我媳妇去装锹去，干到上大冻，挣了五百个工分，把口粮钱都挣出来了。脱土坯我媳妇跟我一组，拌秧就，搅泥胎，脱模子，一天脱一千块，等七天干透，码垛子，一样都不少干。”孟祥通说：“看我闺女多有志气，这一点随我。”贾大胆说笑：“你这是夸你闺女呢还是夸你自己呢？人家书山也不赖呆。”孟祥通眼睛笑成了缝，姚老美说：“这就叫，好对好，赖对赖，弯刀对着瓢切菜！”
闻老千帮着运草捆，说起把头的好话来：“这苫房可是硬头活，不是一般人能干得了的。三欢叔你嘴好活也好，是苫房好把头，在咱村目前超过你的几乎没有。”曲三哨呵呵呵笑了：“照这么说吧，齐檐子、抱房稍、拍房坡、拧房脊，都是要章程的功夫活，有了小拍子大拍子铁钎子，占檐拿稍就能弄齐整。都说人巧不如家什妙，但有了好工具也在人用。”他用小拍子拍着新铺的房草，拍得十分细作，“我这不是说大话，我苫房精雕细刻就像绣花一样，挺的年头多，保你十年二十年都不漏。”
“杀猪鼓肚皮——吹吧！”姚老美撇撇嘴，又往铡刀下续了一捆草。索良把铡刀按下去时听见曲三哨居高临下回了一句：“你这是进了棺材还顶嘴——死不服气呀！”姚老美嘻嘻一笑：“哎呀，东风吹，战鼓擂，吹牛皮，谁怕谁。”索良说：“记得那年铲地，一二队在抹斜地相遇，三欢和老美哨歇后语，老美愣没干过三欢。”
闻老千眼珠子一转转：“哎哎，打哈凑气呗，你俩今儿个再比试比试。”钱老牤跟着起哄：“对对对，整几段让我们也开开眼。”金四眼也说：“是啊，整哨嗑你俩都是能手，表演表演让我们学学。”曲三哨挥挥小拍子：“行啊，下雨天打孩子——闲着也