不扛撅，只能抓住前爪。他稳稳心神，悄悄将棉手闷子褪下来，两只手贴着前胸悄悄向上移动，突然抓住狼爪子，猛地向旁边的车箱板摔下去，只听“咔嚓”一声，把狼甩到车后。这一幕恰被黄士魁回头看到，惊出了一身冷汗，大声喊道：“停下！有狼……”秦占友一个激灵，“吁吁”几声停下马车。
那只被撅断了腿的狼倒在雪地上前腿触地后腿乱蹬嗷嗷嚎叫，却再也跑不起来了。黄士魁从车上抽下一根木棒猛击，直至那狼一命呜呼方才住手。
马车终于到了只有几十户人家的烧锅屯，左转右拐停在李炮家门前。黄士魁和秦占友从马车上跳了下来，拍打拍打落在身上的雪尘。往院子里走时，黄士魁招呼跟在后面的秦黑牛：“走，快走，你看你这完蛋玩意儿在后面磨蹭啥，咋被狼吓的还没缓过劲儿呀。”正说话，屋里出来一个人，正是李琴。
“哟！这不是大姐夫吗？”
“挺意外是吧？”
“早上就听喜雀在树上叫，我还琢磨呢，能有啥喜事儿？”
“可不有喜事儿咋的，你看我把谁给你带来啦？是你想见的人吧？”
黄士魁一把将秦黑牛搡到了前边，李琴细眯的眼睛忽然一亮，继而把白里透红的脸面埋下，前额上的几缕刘海儿耷拉下来，用手往耳丫子后弄弄，又忍不住看了一眼。黄士魁逗道：“咋，相面哪？打算把我们晾在院子里呀？”李琴这才想起往屋里让客人，黄士魁冲秦占友喊：“叔，把马车赶院子里来。”
往屋里走的时候，黄士魁问：“你爹在家吗？”李琴说：“一早上就出去打猎去了，八成快回来啦！”进了屋，黄士魁与坐炕上烤炭火盆的李炮媳妇唠起了家常，秦占友也坐在了炕边上，围着炭火盆取暖。李琴去外屋烧水，用眼色把秦黑牛引到外屋，往锅里舀了几瓢水，盖上锅盖，往灶膛里续了把柴火点了火。
“念京，你干啥来了？”
“提亲。”
“我还以为，这辈子咱俩无缘分了呢！”
“是缘分，早晚都会来。”
李琴蹲下身子，用烧火棍把灶膛里的火挑旺，火光映照着圆圆的脸蛋子、水汪汪的眼睛以及搭在胸前的乌黑小辫。秦黑牛正看得痴迷，李琴歪着头故意问：“你喜欢我是不是？”秦黑冷不丁回过神儿，有些难为情：“嗯，上中学的时候就喜欢，现在更喜欢。”李琴又续了一把柴火，站起身说：“我盼你来，盼的那个心焦，别人谁知道？”
这时，房门“吱呦呦”一响，李炮回来了，将新打的一只野鸡往地上一扔，说：“烧水哪？知道我不会空手哇？咦！这是谁呀？”秦黑牛说：“我姓秦，我叫秦念京。”李琴说：“他是我中学同学，是长青大队魁子哥的小舅子。”
“黄士魁来了？”话音未落，李炮就进了里屋，笑出满脸皱纹，“真是你呀！你看你从打那次到我家以后，头几年还来过几回，这三四年咋没影了呢？”黄士魁也笑了：“李叔是挑我理儿啦？我给您赔罪！”李炮说：“赔啥罪。小琴，把野鸡收拾收拾炖上。魁子多会赶，挺有口头福哇！”
席间，黄士魁说明来意。可李炮面露难色：“你们屯钱大算盘托人说亲，我口头答应了。这一女不能二配呀，许两家让人笑话。”黄士魁说：“钱家牤子高中毕业，身体壮，长得也不赖，心计也够用，咱不能说人家不是。可是我就想知道，许下那门亲事儿，小琴是不是同意？”李炮喝一口酒时，他媳妇说：“闺女没说同意，也没说不同意。就是说再等两年，可她都二十出头了，还能等吗？我怕等下去，黄瓜菜都凉啦，闹了归齐找个歪瓜裂枣咋整！”秦黑牛插话说：“牤子他有毛病，是个蛇皮身子，治都治不好。”李琴说：“那也太硌応人了，我说啥也不嫁他。”黄士魁笑了笑：“订婚，不是着急的事儿。有好闺女在家，不用愁嫁不出去，可不能剜到筐里就是菜呀！最主要的是两个小孩