，搅得人心更加难以平静下去。春心别过头抽泣，身子不住地颤动。“这都是天意啊！”妙印长叹一声，起身走出大殿，伫立在院子里默默数着念珠，那灰色僧衣被风撩拨着如旗帜一般向一侧呼呼漫卷。春心和黄士魁站在殿堂门口，听到妙印缓缓的吟咏声：
若知前世因，今生受者是；若知后世果，今生作者是。
黄士魁觉得那声音悲切中有几分古怪，忧怨中有几分神秘，他不知道那到底是解脱，还是无奈，只是心里浮上了一层荒凉。
从小孤山回到长青大队已经夜幕低垂，听到老宅东院传来大人孩子狼哇的哭声。娘俩赶去看时，原来是小脚婆天刚黑时咽了气，遗体放在北屋地搪起的板铺上。孟家一干人等都戴上了孝布，忙活着举丧事宜。
姚老美、张铁嘴儿、曲大浪、闻大裤裆在东屋坐夜。南炕放了一张炕桌子，四个人各把一面看起小牌来。他们捞大爬犁，总是轮流着有一个人休息一会儿。
姚老美对坐在旁边的郑树人说：“郑校长，你老丈母娘平时对你真是不错哈！”郑校长说：“嗯，就像对自己亲儿子一样的，有啥好吃的也不忘了招呼我。”闻大裤裆说：“老丈母娘疼姑爷儿，那是实心实意。打，二饼。”姚老美吃了一张牌，打出一张九条。曲大浪抓了一张牌，说：“坐你下家真倒霉，一张牌也吃不上。”
夜深了，听电了，孟祥通点亮两支大蜡烛，放在牌桌两端，然后去西屋眯一觉，三喜子、郑树人也回家休息。玩到半夜，几个人都有些迷糊，可依旧被一百二十张牌这个支眼棍撑着。轮到张铁嘴儿歇手时，他一边下地一边说：“我去解个手，谁和牌谁替我捞爬犁。”牌走正张，闻大裤裆的牌已经上听，就在他去抓牌时，向北屋地瞄了一眼，只见一只猫从小脚婆身上蹦了过去，搪排子吭楞一声倾斜了，小脚婆遗体向低处滑去，他不是好声地叫道：“诈尸！”一个高跳到地上，带起一股风，碰倒了大蜡，纸牌散落一地。当他从半开的东屋门颠脚跑出去，另外三个人也惊慌失措地纷纷夺门逃蹿。
张铁嘴儿去茅楼解完手正往回走，忽然看见坐夜的从屋里跑出来，喊道：“你们跑啥？”闻大裤裆打着颤音说：“妈呀！诈尸了。”张铁嘴儿说：“净瞎扯，诈啥尸？如果诈尸，咋没见老太太追出来呢？”几个人这才回过神儿来，果然不见小脚婆追出来。
张铁嘴儿让他们进屋察看，一个个颤颤兢兢互相推委，张铁嘴儿骂了一句：“瞧你们那熊胆儿！”掌了灯，壮着胆子，一步一挪地蹭到东屋门口，大蜡已经灭了，里面黑咕隆咚的，一点儿声音也没有。他将灯往高举举，探头往里一看，只见小脚婆的头部已经出溜到了地上，对跟在后面的坐夜人说，“是垫搪棑子的砖块子散落了，没搪稳，啥事儿都没有。”
响动惊醒了在西屋和衣睡觉的孟祥通，他过来察看一番，跪下磕头：“妈，你别吓唬我们，你还要啥？你说，我们都给你。”叨叨咕咕一阵，又把孝子贤孙们都叫过来纷纷跪下磕头，然后重新垫好搪棑子扶正遗体。
张铁嘴儿说：“这说啥有啥呀，我听说以前有个老人死了，半夜诈尸，把四个坐夜都吓跑了，一个撵着一个，都以为后边是死者。跑了不知道有多久，实在跑不动了，直到天已经有些放亮了，一个一个都往后看，才发现他们都是撵前一个人，把其中一个撵吐血了。你们仨要真跑了，说不上把谁跑出事儿呢！”
天大亮了，棺木买回来了。众人将小脚婆入了殓。公冶山前前后后帮着料理后事。张铁嘴儿和张呜哇坐在灵棚里吹响了锁呐声，《十八悲》《哭天皇》《吊孝》&bp;等几个曲子变换着吹，曲子极尽悲哀，如凉风从天而落，推动着亲人们的悲伤不时潮涌，连帮忙看热闹的人情绪也被感染，随着那悲鸣凄惶。
众人在灵棚前闲话，说了一些小脚婆生前的种种好处，又说起孟五爷的种种善事。张铁