媳说：“育梅，你是个懂事儿的人，你上班挣了钱月月都往我这交，我心里有数。可我觉得这上班也没啥意思，多累呀！一开始在咱小学校教书还算离家近，现在借调到公社食堂离家就远了。你看人家让你上哪就上哪，让你干啥就干啥，多不自由，还是在家好。”老憨闷声闷气地说：“女人在外边抛头露面，不好。”黄士魁说：“你们是不是不同意育梅上班呀？”老两口异口同声：“是，是，是这意思。”艾育梅说：“能有这份工作多不容易，我舍不得丢下。”春心和老憨对视一眼，脸子都拉拉下来，回了东屋。
老两口不甘心，第二天上午去了趟红原公社，找到书记办公室。
康民正在看报纸，见有人进来，仔细打量一下：“你们两个是？”春心首先自报家门：“书记同志，我是孟家窝棚的，我叫杜春心，这是我老伴老憨。”老憨脸上堆出僵硬的笑：“领导同志，我是长青大队的，我俩是两口子，我叫黄得财。”康民问：“你们来是有事儿吧？”
老憨捅了一下杜春心，让她说话。春心问艾育梅在公社食堂干得咋样，康民说挺好的，问怎么了，春心吞吞吐吐地说：“没，没怎么，我们想，想求你把她工作辞了。”康民说：“好端端的，为啥要辞她？”春心说：“一个女人家上班不把握，我们担心。”康民站起身说：“看你们说的多离谱，天底下女人上班的多着呢。啊，按照你们的说法，那女人就得乖乖在家伺候男人？啊，凡是女人上班都会有啥问题？”
碰了钉子，老憨和春心都低头沉默了。
康民绷紧了脸子：“可笑！”又大声重重地说，“太可笑了！你们真是愚……”他想到了“愚蠢、愚昧、愚顽”这几个词，但是不足以表达自己的评价，觉得用一个“愚”字更准确，接着说，“你们就是愚呀！太愚了！”老憨看看春心，小声问：“说咱愚，愚是啥意思？”春心低声说：“说咱愚，就是说咱脑瓜不开窍。”康民说：“你们的思想也太落后了，都啥年月了，还不让女人上班，你们知道不知道？你们来扯后腿，这是阻碍小艾同志干革命事业嘛！行了行了，你们都回去，别在这方面犯糊涂了！”老憨和春心大眼瞪小眼，都没了话，只好默默退了出来。
暮色初来，大地暗淡了，有两只鸭子忘记了归巢，还在大礼堂南边火燎沟的一小片水域游动，时而寻觅食物，时而梳理羽毛，荡漾的水波把倒映的景物晃碎了。
雍和骑着大金鹿自行车，驮着腆着肚子的艾育梅刚刚上了罗锅桥，就听一声断喝：“站住！”雍和急忙用脚叉在桥面上，笑嘻嘻地问：“四哥，咋地了？”老憨怒气冲冲：“你干的好事？”艾育梅从后座上下来，还没等问清是咋回事，老憨已经扯住雍和的脖领子：“我让你勾引育梅，妈了个巴子的，我今天给你点儿颜色看看。”雍和一梗脖子：“四哥，咱屯中住着，低头不见抬头见，你可别血口喷人！”春心拽住老憨：“你有事儿说事儿，扯人家脖领子干啥？”雍和生了气：“你们这是没事儿找事儿，我可跟你这憨人扯不起！”他挣脱开，骑上自行车下了桥。
老憨指着艾育梅骂道：“你个不要脸的，天天坐人家自行车，你说你都给人家啥好处了？”艾育梅这才彻底明白，原来公公是怀疑自己跟了别人，忙反驳说：“我坐他自行车咋了？我们啥关系也没有，你们不能诬陷我！”
老憨拽住了艾育梅的大辫子，把她拖倒在桥上，一边用大头鞋踢一边骂：“我让你嘴硬，你个**，我看你还跟不跟别人？”艾育梅吓坏了，哭道：“你们是想往死里逼我呀！”老憨骂道：“你拿死吓唬谁，像你这样不要脸的，死了干净！”艾育梅坐在地上委屈地哭泣，春心给了老憨一巴掌：“死鬼，有话说话你踢儿媳妇干啥！你没看她有身孕吗？”
罗锅桥离长青二队不远，吵嚷声把一些社员吸引过来。张铁嘴儿和姚老美最先赶到，把老憨拽住了。