艾育梅礼拜天照常休班，在外屋帮着婆婆做饭。婆婆忽然问：“蓝布大褂子合不合身？”艾育梅说：“还没试过呢。”蓝布大褂子，是艾育梅结婚那天晚上，婆婆特意送给她的。
婆婆让她把蓝布大褂子穿上，绕着艾育梅前后打量一番，皱皱眉说：“这大褂长短倒是可身儿，有点儿紧称，再肥一点儿就好了。能将就着穿，当围嘴儿用总是行的。这还是我从上江带过来的呢，我做饭穿过几回，平时没怎么穿过。”
艾育梅一边往下脱蓝布大褂一边说：“妈，要不我把它还给你吧，你穿着比我穿着合身。再说了，不知道爹他愿不愿意。”老憨正在敞开的东屋门口看着，春心瞄了一眼说：“这是我的，也不是他的，他管得着嘛！看着不值几个钱，但平时干活能用上。”老憨却拉长了脸子，艾育梅一吐舌头：“妈，我看爹他好像不太是心思，是不是因为你把衣裳给我了？”春心说：“你别嗔心，他就那样，一天到晚拉拉个驴脸，像谁欠他多少吊钱似的。”
下午，黄士魁和艾育梅正在说话，听见东屋砰的一声，不知什么东西摔到了地上，接着就听见婆婆和公公大声吵吵：
“你瞅你那死出，驴脸括搭的，谁招你惹你了？”
“你个老贱种，把个蓝大布衫子也给了人家，人家说你好了？”
“啥好玩意儿，一个大布衫子也值得你这么凶，我给了咋地？我不是没给外人吗？瞧你个小心眼儿，都没有针鼻儿大，你还有啥？”
黄士清劝道：“你们别吵吵了，让人听见多不好。”老憨以命令的口吻大声道：“你给我麻溜要回来！要不我跟你没完！”春心使横：“滚犊子你，我吃你饭长大的呀，给出去的东西还兴往回要？我就不要你能咋地？”
听到这儿，艾育梅突然起身从黄士魁身上迈过去，拽开那扇有“紧张”二字的炕柜瓷砖门，将蓝大布衫翻出来。黄士魁一下坐起急问：“你干啥呀？”艾育梅气囔囔地下地，趿拉着鞋说：“给他，我不让婆婆为难，给他留着当装老衣裳。”到东屋门口一拉门，将大布衫团了用力扔进去，“给你，我不稀罕！”返身又回到了西屋，坐在炕上生闷气。
春心又接着骂道：“给你了！这回你如作了？还男人呢，我看你连个好老娘们儿都不如，狗屎！嫁给你我算是瞎了眼了，倒了八辈子血霉了，这家是没法过了。”老憨气鼓鼓地吼道：“你爱过不过，我就这样，你能把我咋地？你以为你是啥稀罕货呀，离了你我照样活。”春心说：“那好，我走，我给你倒地场，谁离谁不照样？”说着打开柜门，拽出个包裹皮，收拾起东西来。
见此情形，二老狠、三旺不知所措，四亮、香柳都围上来妈呀妈呀叫，炕上才三生日的小根儿哇哇哭闹起来。春心根本不管不顾，拿起小包往外就走。黄士魁追到院里往回拽：“妈，你别走，都消气就好了。”老憨站在房门口，故意气道：“别拉她，让她走，看她能去哪儿，把她能的。”
春心窝一肚子气，抱着中心道往南走，过罗过桥向西，穿过杂树林，上了一条羊肠小路，漫无目的地向西游荡。疾风阵阵，吹得她的衣襟向一侧涌动，呼啦啦直响。不知走了多久，她来到了小孤山前，眼见着天色已晚，便就近奔大庙去了。“啪啪啪，啪啪啪……”她把大庙的门拍得很响。不一会儿，边门打开一道缝隙，了尘尼姑打量了几眼，询问了几句，然后将她引进门内。来到一处寮房里，了尘尼姑说：“师傅，来个女施主，要借宿一晚。”妙印法师闭目合眼，手里数着念珠：“从哪儿来的呀！”春心说：“孟家窝棚。”妙印闪了一下眼皮，向了尘一扬手，“你下去吧，今晚让她住我这里。”待了尘退去，便招呼春心坐下来。“家里闹不和了吧，自己离家出走？”春心说：“我那口子是个憨人，我跟她过够够的了，我想出家。”妙印法师沉吟半晌，摇摇头说：“不妥，你难舍尘缘，莫逞一