微微一笑，接着分析道：“依我之见，眼下曹操所忌惮者，唯有袁绍一人而已。”
“袁绍坐拥冀州、青州、幽州、并州这四个大州，麾下雄兵百万，可谓是实力强大。而且，他的文官武将众多，人才济济。
此时，有人提议说：“既然如此，我们为何不写一封信，派人送到袁绍那里去求救呢？”
刘备听后，连连摆手，说道：“袁绍与我一向没有往来，最近我还刚刚击败了他的弟弟袁术。他怎么可能会来帮助我呢？”
陈登却说：“这里有一个人，他和袁绍有着三世通家之好。如果能让这个人写一封信给袁绍，袁绍必定会前来相助。”
刘备听后，觉得有些道理，便问道：“此人是谁呢？”
陈登回答道：“此人便是郑尚书。”
刘备想了想，觉得可以一试，于是便派人去请郑尚书。
曹操见状，不禁哈哈大笑起来，然后和颜悦色地解释道：“我特意命令你二人打着我的旗号进军徐州。”
刘岱和王忠对视一眼，面露疑惑之色。曹操见状，接着说道：“这正是为了虚张声势啊！”
曹操稍作停顿，继续说道：“你们二人抵达徐州后，切不可轻易进军。只需在城下安营扎寨即可。”
他目光如炬，扫视了一下众人，沉声道：“待我击败袁绍之后，再统率大军前来擒拿刘备。”
徐州城内，刘备正与众人商议军情。忽然，张飞风风火火地跑了进来，兴奋地喊道：“大哥，去河北探听消息的人回来了！”
刘备闻言，急忙起身迎上前去，急切地问道：“战况如何？”
那名传令兵喘着粗气，向刘备禀报：“回禀主公，袁曹两家根本就没有交战！”
“不曾交战？”刘备心头一紧，脸色变得凝重起来。一旁的关羽、张飞、简雍、糜竺、孙乾、孙登等人，听到这个消息，也都不禁有些惊慌失措。
张飞见状，连忙从桌上端起一碗水，递给传令兵，关切地说道：“来，先喝口水，再慢慢说。”
小兵端起酒杯，仰头一饮而尽，然后放下酒杯，继续说道：“那袁曹两家，各自率领着庞大的军队，声势浩大，令人畏惧。”
他稍作停顿，接着说：“然而，自从他们进军黎阳以来，双方都只是深挖壕沟、高筑壁垒，彼此对峙，却始终没有真正交战。”
刘备在屋子里来回踱步，心中焦虑不安。他突然停下脚步，猛地回过头来，目光锐利地盯着小兵，问道：“这是为何？他们为何不战？”
小兵连忙回答道：“据传言，许攸对审配领兵一事感到不满。”
刘备皱起眉头，追问：“还有呢？”
小兵接着说：“沮授也对袁绍不采纳他的计谋而心怀怨恨。”
刘备恍然大悟，叹息道：“原来如此，他们各自心怀私意，自然就不会齐心协力地去进取了。”
他沉思片刻，又问：“那么袁绍呢？他为何也按兵不动？”
小兵解释道：“袁绍本来就犹豫不决，如今更是心生疑虑，对是否进兵感到犹豫不决。”
刘备点点头，表示理解。但他的心头仍然有一个疑问未解，于是继续问道：“那曹操呢？他为何也不动兵？”
小兵摇摇头，无奈地说：“关于曹操的具体情况，我尚未探听到确切的消息。只听说他派遣吕布的降将臧霸驻守在青徐一带。”
过了几天，袁绍收到了刘备送来的书信。他看完信后，与帐下的群臣商议道：“刘备灭掉了我的兄弟，按道理我本不应该去帮助他。但是，他却托郑尚书写信来求我。唉，郑公啊，郑公。”
袁绍叹息了一声，接着说道：“刘玄德可是当世的英杰啊，如果按照郑尚书的这封信，去帮助刘备攻打曹操，你们有什么看法呢？”
““主公啊！”只见台下众谋士异口同声地高呼道。
这时，其