，走到孙礼面前，“别忘了，咱们这些人的荣辱富贵，全系于皇上一念之间。“
孙礼顿时汗如雨下，连连点头：“总管教训的是，是下官糊涂了。“
小顺子这才满意地回到座位上：“记住，要找的不是寻常美人。皇上见惯了脂粉堆里的佳丽，要的是那种...那种天然去雕饰的绝色。“他说着，自己也不确定该如何形容皇上的喜好，只能含糊其辞。
“下官明白了，“针工局掌印周顺忽然道，“就像先帝当年宠幸的那位浣纱女，不施粉黛而颜色如朝霞映雪。“
小顺子眼睛一亮：“正是此意！周公公果然机敏。“他环视众人，“各自回去准备，三日内我要看到你们派出的心腹名单。记住，此事若泄露半分...“他故意没有说完，但在场所有人都明白其中的威胁。
会议结束后，小顺子独自留在密室中，手指轻轻敲击着桌面。他知道自己这是在冒险——绕过外朝私自选秀，一旦被发觉，不仅是他，整个内廷都要遭殃。但比起这个，他更害怕失去皇上的信任。
“来人，“他忽然唤道，“备轿，我要去乾清宫。“
当小顺子来到乾清宫时，已是掌灯时分。宫灯将大殿映照得如同白昼，木泷权正伏在案前批阅奏折，听到通报后头也不抬地道：“进来吧。“
小顺子轻手轻脚地走到御案前跪下：“皇上，奴才斗胆来扰，是有要事禀报。“
木泷权这才放下朱笔，抬眼看他：“说。“
“奴才已经安排人手，准备秘密出宫为皇上寻找合心意的女子。“小顺子小心翼翼地说道，“只是...奴才愚钝，不知皇上究竟喜欢什么样的，还请皇上明示，免得下面的人办事不力。“
木泷权似乎对这个话题来了兴趣，他靠在龙椅上，手指轻轻摩挲着下巴：“小顺子，你觉得后宫那些妃子，缺的是什么？“
小顺子一愣，额头又冒出冷汗：“这...奴才不敢妄议主子们...“
“朕准你说。“木泷权的声音里带着不容拒绝的威严。
小顺子深吸一口气：“奴才以为，后宫娘娘们个个都是万里挑一的美人，只是...太过刻意了。一举一动都像是精心设计过的，少了那么点...灵气。“
木泷权忽然笑了：“说得好。“他站起身，走到窗前望着夜空中的明月，“朕要的不是那些被规矩束缚的木头美人，朕要的是...“他停顿了一下，似乎在寻找合适的词汇，“要的是能让人一眼难忘的鲜活生命，要的是不谙世事的天真，要的是未经雕琢的纯粹。“
小顺子恍然大悟：“奴才明白了！皇上是要找那种山野间的精灵，而非金丝笼中的雀鸟。“
木泷权转身，眼中闪过一丝赞赏：“不愧是跟了朕多年的老人。去吧，按这个标准去找。记住，不要惊动朝臣，也不要让太后知道。“
“奴才遵旨。“小顺子深深叩首，心中已经有了计较。
离开乾清宫后，小顺子立刻行动起来。他精心挑选了十二支队伍，每队由一名心腹太监和两名机灵的宫女组成，扮作商旅模样，秘密前往帝国各地。他们的任务很明确：寻找那些不为人知的绝色女子，特别是那些生长在民间，尚未被世俗污染的璞玉。
与此同时，小顺子也没有忘记安抚后宫现有的妃嫔们。他深知，若这些娘娘们察觉皇上的冷落是因为她们不够好，恐怕会闹出不小的风波。于是他暗中增加了各宫的用度，又安排了几场赏花宴，让妃嫔们暂时分散注意力。
三天后的清晨，十二支队伍悄然离开京城，向着四面八方出发。小顺子站在城楼上，目送最后一支队伍消失在晨雾中，心中默默祈祷他们能带回让皇上满意的女子。
“总管大人，“一名小太监匆匆跑来，“太后娘娘传您过去问话。“
小顺子心头一紧，但面上不显：“知道了，我这就去。“他整理了一下衣